全诗所表达
情绪是复杂：
方面想求得不死神药，长寿万年，方面又清醒地认识到人生是短暂，即使是老子、赤松、王乔这些传说中
之上，参加西王母主持盛宴，大家互祝长寿和欢乐。此外，《陌上桑》描写驾虹霓，乘赤云，登九疑，经玉门，渡银河，来到昆仑，拜见王母和东君，交游赤松和羡门，接受仙道，爱养精神，食灵芝，饮甘泉，拄桂杖，佩秋兰，也曲折抒写
齐天地、等神仙、延寿命强烈愿望，主旨与《气出唱》完全相同。
但自古以来，谁也不可能逃脱有生有死自然法则，曹操对此不可能没有清醒认识。《精列》写道：
厥初生，造化之陶物，莫不有终期。莫不有终期。圣贤不能免，何为怀此忧？愿螭龙之驾，思想昆仑居。思想昆仑居。见期于迂怪，志意在蓬莱。志意在蓬莱。周孔圣徂落，会稽以坟丘。会稽以坟丘。陶陶谁能度？君子以弗忧。年之暮奈何，时过时来微。
从有生物那天起，大自然化育出来万物就都有终结时候，即使圣贤也不可能避免，何必为此忧伤呢？虽然也想驾起螭龙，到昆仑山去居留；也想见到神灵，到蓬莱山去遨游；但实际上，周公、孔丘也是要死亡，会稽还有大禹坟丘。既然岁月漫漫，谁也不可能长留，因此君子决不去为死亡而担忧。但最后两句，又慨叹起人之将老、年华逝去、来日无多来，反映曹操既希望尽快完成统大业，又深感时不
待矛盾心情。
在这种情况下，“烈士暮年，壮心不已”积极进取精神又得到高扬。建安二十年（215）三月，六十岁曹操亲率大军西征张鲁，在经过大散关时候写作《秋胡行》，其二云：
愿登泰华山，神人共远游。愿登泰华山，神人共远游。经历昆仑山，到蓬莱。飘飖八极，与神人俱。思得神药，万岁为期。歌以言志，愿登泰华山。解。
天地何长久！人道居之短。天地何长久！人道居之短。世言伯阳，殊不知老；赤松王乔，亦云得道。得之未闻，庶以寿考。歌以言志，天地何长久。二解。
明明日月光，何所不光昭！明明日月光，何所不光昭！二仪合圣化，贵者独人不？万国率土，莫非王臣。仁义为名，礼乐为荣。歌以言志，明明日月光。三解。
四时更逝去，昼夜以成岁。四时更逝去，昼夜以成岁。大人先天而天弗违。不戚年往，忧世不治。存亡有命，虑之为蚩。歌以言志，四时更逝去。四解。
戚戚欲何念！欢笑意所之。戚戚欲何念！欢笑意所之。壮盛智慧，殊不再来。爱时进趣，将以惠谁？泛泛放逸，亦同何为！歌以言志，戚戚欲何念！五解。
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