区）发展
信徒几十万人。张角将信徒部署为三十六方，大方万余人，小方六七千人，各方首领，由他统
指挥，并在群众中广泛传播“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”
口号。张角本来计划在甲子年（即中平元年）三月五日同时发动起义，但由于叛徒告密，计划泄露，便决定提前在二月起义。张角称天公将军，他弟弟张宝称地公将军，张梁称人公将军。义旗举，旬日之间，天下响应，京都震动，形势发展很快。起义军所到之处，焚烧官府，镇压官僚，攻打地主庄园，沉重打击封建统治者。
东汉王朝急忙采取对策，首先加强京城洛阳防守力量，然后“发天下精兵，博选将帅”，派皇甫嵩、朱俊、卢植等带兵开赴各地镇压。各地豪强地主也纷纷组织武装，协同东汉z.府军全力向起义军进攻。起义军在开始几个月，顽强抵抗，英勇进攻，不断取得胜利。但由于双方力量对比悬殊，起义军力量分散，缺乏作战经验，在英勇奋战九个月后，几支主力被分别击破。此后，分散在各地起义军仍继续坚持战斗，大者二三万，小者六七千，前仆后继，此伏彼起，坚持很长时间，才被最后扑灭。
黄巾起义军主力被镇压后，曾度缓和统治阶级内部矛盾又激化起来。以何进为代表外戚集团同以张让、段圭等为代表宦官集团进行最后场较量，最后在火并中同归于尽。在镇压黄巾起义军过程中趁机发展个人势力各地豪强、军阀纷纷割据争雄，各霸方，形成数十个大大小小独立王国，中央政权土崩瓦解，名存实亡。军阀间展开疯狂掠夺地盘和人口兼并战争，整个中国特别是黄河流域带变成个大屠场。战争及由战争所引起大饥荒和严重瘟疫给中华民族带来深重灾难，人民死亡达到“鸡犬亦尽，墟邑无复行人”地步，饥饿使“吏士大小自相啖食”，瘟疫流行则使“家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧”。仲长统《昌言·理乱篇》对此作更高度概括：
昔春秋之时，周氏之乱世也。逮乎战国，则又甚矣。秦政乘并兼之势，放虎狼之心，屠裂天下，吞食生人，,bao虐不已，以招楚、汉用兵之苦，甚于战国之时也。汉二百年而遭王莽之乱，计其残夷灭亡之数，又复倍于秦、项矣。以及今日，名都空而不居，百里绝而无民者，不可胜数。此则又甚于亡新之时也。
人民群众迫切希望重新出现安定统局面，这种意志虽然艰难但却是顽强地推动着社会不断向着统方向前进。些有识之士顺应历史发展潮流，企
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