到为难。”他知道他在z.府里朋友——麦乔治·邦迪和小阿瑟·施莱辛格无疑是此事幕后推手。
前年获得费米奖爱德华·泰勒立即写信向奥本海默表示祝贺,他写道:“经常想对你说点儿什。现在确信写这封信是个正确举动。”事实上,许多物理学家已经悄悄行动起来,他们想让肯尼迪z.府恢复奥本海默安全许可,他们想为他们老朋友彻底翻案,而不仅是象征意义平反。但邦迪认为这样做政治代价太大,事实上,甚至在z.府宣布将颁发费米奖给奥本海默之后,邦迪还是先观望共和党人反应才决定由总统亲自在白宫颁奖仪式上颁奖。
1963年11月22日,奥本海默正坐在办公室起草12月2日白宫颁奖典礼上获奖致辞时,他听到有人在敲外面办公室门,原来是彼得。他说他刚从车上广播里听到肯尼迪总统在达拉斯被枪杀消息。奥本海默愣住。就在这时,韦尔娜·霍布森冲进来,喊道:“天哪,你听说吗?”奥本海默看着她说:“彼得刚告诉。”当其他人进来时,奥本海默转向彼得,问他22岁儿子要不要喝杯。彼得点点头,然后奥本海默走进霍布森宽敞步入式衣帽间,他知道那里放着些酒。但随后彼得注意到他父亲只是呆立在那里,“他胳膊垂在身侧,无名指不停地搓揉大拇指,低头盯着那些酒瓶”。最后,彼得嘟囔句:“算吧,没关系。”他们起走出去时经过奥本海默秘书办公桌,韦尔娜·霍布森听到奥本海默说:“很快切就会分崩离析。”后来,他告诉彼得:“罗斯福死后,他还从没有过那天下午那样感觉。”在接下来周,奥本海默和大多数美国人样坐在电视机前目睹这场悲剧后续发展。
12月2日,林登·约翰逊总统如期参加费米奖颁奖典礼。在白宫内阁会议室里,奥本海默站在高大约翰逊旁边显得尤其矮小。他站在那里就像尊“石像,苍白、僵硬、毫无生气,有种强烈悲剧色彩”。相比之下,姬蒂则是兴高采烈,“简直是快乐化身”。戴维·利连索尔认为,整件事“是对奥本海默遭受仇视和丑陋罪行赎罪仪式”。在彼得和托妮注视下,约翰逊说几句话,随后递给奥本海默枚勋章、块匾牌和张5万美元支票。
在获奖感言中,奥本海默提到早期美国总统托马斯·杰斐逊“经常写到‘科学博爱精神’……知道们未能直在科学中表现出博爱精神,这并非因为们科学兴趣缺乏必要共同点或交集。部分原因是们正在和无数男男女女
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