年后，奥本海默如此评价理查德·托尔曼：“他深受爱戴，这是理所当然
。他富有智慧又兴趣广泛，他在物理学等领域都有渊博学识，他总是彬彬有礼，他妻子也极其聪明又非常可爱，所有这些让
在南加州时如同置身
座温馨小岛……们建立起
非常亲密友谊。”1954年，奥本海默作证时说，理查德·托尔曼是“位挚友”。弗兰克·奥本海默后来说：“奥本海默对托尔曼夫妇感情很深，特别是对露丝。”
在二战期间某个时候又或者是奥本海默从洛斯阿拉莫斯回来后没多久，奥本海默和露丝·托尔曼开始段婚外情。露丝是位临床心理学家，比奥本海默年长快11岁，但她是个优雅迷人女人。露丝朋友、心理学家杰罗姆·布鲁纳称她为“完美红颜知己、智慧女性……她个性很有感染力”。露丝·托尔曼原名是露丝·舍曼，生于印第安纳州，1917年毕业于加利福尼亚大学。1924年，她嫁给理查德·托尔曼，婚后仍继续攻读心理学。理查德当时已是位杰出化学家和数学物理学家，他比露丝大12岁。虽然这对夫妇从未生育，但朋友们都认为他们属于“佳偶天成”。露丝激发理查德对心理学兴趣，特别是在她影响下，他开始关注科学对社会影响。
奥本海默和露丝样对精神病学着迷。在读博期间，露丝研究两组成年罪犯之间心理差异。20世纪30年代末，她曾在洛杉矶县缓刑部门担任高级心理测查员。二战期间，她是战略情报局临床心理学家。从1946年开始，她为退伍军人管理局服务，是高级临床心理学家。
作为名职业女性，露丝·托尔曼博士才智令人敬畏。但是据大家所说，她也是位热情、温柔且敏锐人类观察者。她似乎瞥见奥本海默性格中不为人知面：“你是否意识到每次咱俩还要再等上周多才能见面时有多痛苦吗？”
1947年夏，奥本海默正在准备搬到普林斯顿，他在洛斯皮诺斯度假时给露丝写封信，他在信中抱怨自己“精疲力竭”，还对未来感到“胆战心惊”。露丝在回信中写道：“心里有许多、许多话要说。和你样都很庆幸们还能通信。跟你样，也没法接受旦你夏天不能再偶尔过来，们就不能每个月都见面。理查德那里也没有多少关于你消息，但是觉得你肯定还是很疲惫。”她力劝他到底特律见面，因为她要去那里参加个会议，如果不行话，他还可以来帕萨迪纳，她写道：“有时间就到们这儿来吧，罗伯特。那间客房永远都完全属于你。”
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