正在研制种比投在日本原子弹威力更大炸弹。他天真地宣称,他打算拿到“份炸弹简图,并将其刊登在当地所有报纸上……这样公众才能理解是怎回事”。
收到胡佛监听报告后,白宫和国务院并没有采取任何行动。但胡佛继续督促他特工们进行监听。1945年年底,联邦调查局在弗兰克·奥本海默位于伯克利郊外家中安装监听器。在1946年1月1日新年派对上,联邦调查局监听到来看望弟弟奥本海默与平斯基和阿德尔森谈话。他们试图说服奥本海默在他们正在组织集会上发表关于原子弹演讲,但他礼貌地拒绝(尽管弗兰克同意发表演讲)。阿德尔森和平斯基对此并不感到惊讶,他们曾和另位党内*员巴尼·扬谈论这位物理学家。巴尼·杨说,**党曾试图与奥本海默沟通,但这位物理学家“从未想保持联系”。奥本海默老朋友史蒂夫·纳尔逊是奥克兰**党负责人,他曾多次试图重续他们友谊,但奥本海默均未同意。
史蒂夫·纳尔逊再也没见过奥本海默本人。其他**党党内人士可能曾经把奥本海默看作**党外围分子,但即使是哈康·希瓦利埃也知道,奥本海默从未服从过**党纪律。无论过去还是现在,他总是走“个人主义路线”。因此,除奥本海默本人,任何人都很难确切地知道他与**党关系,以及这种关系对他来说意味着什。联邦调查局直未能证明奥本海默**党员身份,但是在接下来8年里,胡佛和他特工们每年积累关于奥本海默材料有近千页,其中包括备忘录、监视报告和监听记录,所有这些都是为抹黑这位“信奉个人主义”思想家。1946年5月8日,奥本海默在伊格尔希尔1号住宅电话也被安装监听装置。
胡佛不仅亲自指挥调查工作,而且无所不用其极。1946年3月初,联邦调查局想利用名天主教神父将奥本海默在洛斯阿拉莫斯时秘书安妮·威尔逊变成线人。这位巴尔摩神父约翰·奥布赖恩称,他知道威尔逊是个“笃信天主教女孩”,并认为自己可以说服她与联邦调查局合作,“以便获取奥本海默人际交往及日常活动信息,特别是那些可能与泄露原子弹机密有关往来和活动”。胡佛同意这计划,他在行动备忘录上潦草地写道:“如果神父能对此事守口如瓶,那就没问题。”
奥布赖恩神父随后要求“向他提供能抹黑奥本海默信息,以便‘打动’那个女孩”。联邦调查局联络人告诉他这个策略存在风险,他们至少先要打探出威尔逊态度。这位神父在
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