实上，彻尼斯认为他
朋友在公众面前可能过于能言善辩，这也会给他招来麻烦。彻尼斯说：“能在公共场合那样侃侃而谈，这种能力本身也是
种毒药，它会给拥有这种能力人带来危险。”这样才能也许会让人误以为他凭巧舌如簧就能在政治上立于不败之地。
整个秋天，奥本海默都在洛斯阿拉莫斯和华盛顿之间来回穿梭，他想利用自己突如其来名声影响高层z.府*员。他基本上是在代表洛斯阿拉莫斯所有平民科学家发声。1945年8月30日，大约500名洛斯阿拉莫斯科学家挤进
那里礼堂，他们致同意成立个新组织——洛斯阿拉莫斯科学家协会（ALAS）。几天内，汉斯·贝特、爱德华·泰勒、弗兰克·奥本海默和罗伯特·克里斯蒂等人起草份措辞强硬声明，声明中分别提到军备竞赛危险、未来战争中原子弹将防不胜防，以及国际管制必要性。奥本海默受托将这份被称为“声明文件”报告转交给美国战争部。所有人都满心以为这份声明很快就会向媒体公布。
9月9日，奥本海默将这份文件发给史汀生助手乔治·哈里森。在附函中，他提到《声明文件》已经散发给300多位科学家，只有3人拒绝签名。奥本海默写道，虽然他并未参与《声明文件》起草，但其中肯定也反映他观点，他希望战争部能批准公布这份文件。哈里森很快打电话给奥本海默说，史汀生想要更多副本以便在z.府内部传阅。但哈里森补充说，美国战争部不希望公布这份文件——至少目前还不希望。
ALAS科学家们对这种拖延感到不满，他们敦促奥本海默要有所行动。奥本海默承认自己也感到不安，但他认为z.府这
做定有充分理由，并呼吁他朋友们要有耐心。9月18日，他飞往华盛顿，两天后他打来电话说：“情况看起来切顺利。”当时z.府部门正在传看《声明文件》，他认为杜鲁门z.府会做出正确决定。但是，到月底，当局已将其列为机密文件。ALAS科学家们还震惊地获悉，他们信任使者已经改变立场，现在奥本海默也支持封锁声明决定。在些同事看来，奥本海默在华盛顿待时间越长，他就越顺从。
奥本海默坚持认为，他改变主意是有充分理由：杜鲁门z.府即将提出关于原子能立法，他向洛斯阿拉莫斯科学家们解释说，这份“颇有影响备忘录”中体现出公开讨论精神是非常可取，但是出于礼貌，他们应该等到杜鲁门总统向国会发表他本人对原子能意见。奥本海默呼吁在洛斯阿拉莫斯引起激烈
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