机将从天宁岛起飞。那是个晴朗凉爽、繁星满天夜晚,奥本海默在他办公室里紧张地踱着步,根接根地抽着烟,他想确保他们俩明白向目标投弹精确指令。莫伊纳汉中校之前曾是新闻记者,在1946年本小册子中,他生动地描述当晚情景:“‘不要让他们隔着云层进行轰炸,’奥本海默说道,他语气坚决,还有些紧张兮兮,‘必须看到目标。不能通过雷达轰炸,必须用肉眼观察投弹。’他踱开大步,双脚外八字,又点上支烟。‘当然,不管他们是否用雷达检查投弹位置,必须目测投弹,’奥本海默又走几步,接着说,‘如果他们是夜间投弹,应该选择有月亮时候。当然,他们不能在雨天或雾天轰炸……别让他们在过高位置引爆。已经确定高度最合适。不要比这再高,否则会影响对目标破坏力。’”
在奥本海默领导下研制原子弹即将投入使用。他安慰自己,这些武器将被妥当地使用,不会引发战后与苏联军备竞赛。在三试验后不久,奥本海默从万尼瓦尔·布什那里听说,临时委员会致同意他建议,即明确告知苏联人存在核弹及马上将用在日本,这个消息让他松口气。他以为,此时此刻,杜鲁门总统正在波茨坦与丘吉尔和斯大林进行这样开门见山讨论。后来,在得知三巨头最后次会议真实情况后,他无比震惊。杜鲁门并没有开诚布公地与他们讨论武器性质,而是含糊其词、相当隐晦地带而过。“7月24日,”杜鲁门在回忆录中写道,“不经意地向斯大林提到,们有种破坏力非同寻常新武器。这位苏联首脑并没有表现出特别兴趣,他只说自己很高兴听到这个消息,希望们‘能好好利用它来对付日本人’。”这与奥本海默预期相去甚远。正如历史学家艾丽斯·金博尔·史密斯后来所写:“事实上在波茨坦发生事情纯粹是场拙劣表演……”
1945年8月6日上午8点14分,架以飞行员保罗·蒂贝茨母亲命名B-29轰炸机“艾诺拉·盖伊号”在广岛上空投下未经测试枪式铀弹。约翰·曼利那天在华盛顿焦急地等待着这个消息。奥本海默派他来执行项任务——向他报告爆炸情况。他们晚5个小时才与飞机取得联系,曼利终于收到帕森斯上将电报,他是“艾诺拉·盖伊号”上负责“武器装备”军官,他说“据肉眼所见,这次威力超过在新墨西哥州试验”。但就在曼利准备给身在洛斯阿拉莫斯奥本海默打电话时,格罗夫斯阻止他。因为在总统亲自宣布之前,任何人不得散布有关原子
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