弗里德曼认为原则上组建工会是个好主意，他说：“
部分原因是
们担心原子弹
用途，还有部分原因是们认为科学家不应该只是参与炸弹研制，却对他们努力成果没有任何发言权。”
这个工会很快引起
陆军情报*员注意，他们直在对辐射实验室进行监视。1943年8月，美国陆军部接到通知说，辐射实验室里有几个人是“活跃**党员”。有人提到约瑟夫·温伯格名字。附呈份情报称，FAECT第25地方分部是个“由**党员或**党同情者主导和控制组织”。战争部长亨利·L.史汀生也介入此事，他在给总统备忘录中写道：“如果不立即制止，认为情况将非常令人担忧。”不久之后，罗斯福z.府正式要求美国产业工会联合会停止在伯克利实验室组织活动。
到1943年，奥本海默早已不再参与工会组织活动。他这样做并不是因为他改变自己政治观点，而是因为他意识到，如果自己再不听从劳伦斯建议，就无法获准参与个重要项目，他认为该项目可能有助于战胜纳粹德国。1941年秋，就在劳伦斯和奥本海默就他工会组织活动发生争执时，劳伦斯告诉他，哈佛大学校长詹姆斯·B.科南特曾指责自己与奥本海默讨论核裂变计算问题，当时奥本海默并未正式参与核弹项目。
事实上，奥本海默从1941年年初就开始与劳伦斯合作，当时劳伦斯开始用回旋加速器来设计种电磁工艺分离铀同位素——铀235，这是制造核爆炸必要原料。奥本海默和全国各地许多科学家都知道，罗斯福总统在1939年10月授权个铀委员会来统筹裂变研究。但到1941年6月，许多物理学家开始担心，德国科学界可能在裂变研究方面遥遥领先。那年秋天，出于对核弹计划进展缓慢担忧，劳伦斯写信给康普顿，坚持让奥本海默参加计划于1941年10月21日举行次秘密会议，会议地点在通用电气在纽约州斯克内克塔迪实验室。“奥本海默有重要新思路。”劳伦斯写道。劳伦斯知道人们都把奥本海默名字与激进政治活动联系在起，于是他又给康普顿写句附言向他保证：“对奥本海默非常放心。”
奥本海默出席10月21日在斯克内克塔迪举行会议，他提出制造有效武器所需铀235总量，这是提交给华盛顿最终会议报告核心内容。根据他计算，100千克铀235就足以产生爆炸性链式反应。这次由科南特、康普顿、劳伦斯和另外几位与会者参加会议对奥本海默产生深
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