，对于所有能变成修行
事情，比如学习、
们对人民和国家责任、战争、个人困苦甚至维持生计，们都应对它们满怀感激。因为只有通过它们，们才能获得
点点超脱，只有这样，们才能体会到平静。”
看上去年近三十奥本海默已经在寻找种世俗中超脱，换句话说，他希望以科学家身份与现实世界打交道，同时又能超然世外。他并不想逃避到个纯粹灵性世界，他在寻找不是宗教信仰，而是内心平静。《薄伽梵歌》中人生哲学似乎正适合个渴望入世又热衷感官享受知识分子。他最喜欢梵文作品之是抒情长诗《云使》，诗中描写爱情远隔千山万水，从裸女膝头直到喜马拉雅山脉山巅。“和赖德起读《云使》，”他在给弗兰克信中写道，“它让人轻松喜悦，沉醉其中……”他也非常喜欢梵语短诗集《三百咏》，其中包含
些充满宿命论诗句：
击溃敌人……
掌握所有学问，
还有各门技艺……
你或许无所不能，
可是业力只手就能阻挡切，
只有注定之事才会发生。
与《奥义书》不同，《薄伽梵歌》推崇是种积极入世人生。因此，它符合奥本海默在伦理文化学校接受教育，但两者也存在些重要差异。《薄伽梵歌》里因果报应、命运和世俗责任观念似乎与伦理文化协会人道主义精神不符。阿德勒博士贬斥任何宣扬宿命“历史规律”教义，与之相对，伦理文化运动强调个人意志作用。正是因为不相信宿命论，约翰·洛夫乔伊·埃利奥特才会在曼哈顿下城移民聚居贫民区从事社会工作。《薄伽梵歌》中宿命论之所以对奥本海默有吸引力，或许部分原因是他正在经历次迟来叛逆期，他反抗正是他年轻时接受教育。伊西多·拉比就持这种观点。拉比妻子海伦·纽马克是奥本海默在伦理文化学校同学，拉比后来回忆说：“从与他谈话中，感觉他对学校并没有太深感情。过多伦理文化教育对于那些萌芽状态知识分子可能有害，因为他们希望以更深刻方式解人与人关系及人在宇宙中位置。”
拉比推测，伦理文化学校给年少奥本海默留下遗产已经成为束缚他手脚负担。们永远不可能知道自身行动全部后果，有时甚至良好发心也会导致不良结果。奥本海默熟谙伦理道德，但他又胸有大志、博学多才、充满好奇。就像许多知识分子样，他能充分意识到生活复杂性，也许这反而让他做起事来感觉束手束脚。奥本海默后来对这个困境进行贴切反思：“和所有
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