在采访
前几天，乔布斯打电话说要退出。他告诉施伦德：“如果他们问为什
，你就说因为
浑蛋。”盖茨起初有点儿恼火，后来才
解到乔布斯当时健康状况。盖茨说：“当然，他有
个非常非常充分理由，他只是不想说。”在过去11年中，乔布斯从未缺席过Mac世界大会，他会在大会期间发布重磅产品，而苹果在12月16日宣布乔布斯将不会出席次年1月Mac世界大会——显然，他健康问题已经相当严重。
博客圈对乔布斯健康状况猜测层出不穷，其中许多猜测都接近事实。乔布斯气愤不已，觉得自己隐私受到侵犯，也对苹果没有主动帮他澄清而感到恼火。于是，2009年1月5日，他亲自撰写封具有误导性公开信。他在信中称，他之所以缺席Mac世界大会，是因为他想花更多时间与家人在起。“正如你们许多人所知，2008年，体重不断下降，”他补充说，“医疗团队已经找到原因。因为激素失调，无法摄取足量蛋白质来维持身体健康。精密血液测试已经证实这诊断。这个营养问题也比较容易治疗。”
他公开信中有实情，但不多。胰腺分泌胰高血糖素可以增加肝脏糖原释放，从而提高血糖，而胰岛素作用则刚好相反。当时，乔布斯癌细胞已经转移到肝脏，对肝脏造成损害，他身体正在自吞噬，医生不得不使用药物来降低他体内胰高血糖素水平。换言之，他确实有激素失调问题，但这是由癌细胞扩散到肝脏导致。对于这事实，他不仅自己不愿意面对，还希望在公众面前否认。不幸是，由于乔布斯是上市公司高管，所以隐瞒个人病情会触犯相关法律。但他实在是对博客圈毫无尊重、肆意猜测行为气愤难平，想要予以反击。
虽然公开信语调乐观，但此时，他病情已经非常严重，每天饱受剧痛折磨。他又开始接受新轮癌症药物治疗，而治疗副作用非常可怕，他皮肤开始干燥开裂。为寻求另类治疗方案，他飞往瑞士巴塞尔，接受实验性激素放射疗法，也曾去鹿特丹接受另种仍在实验阶段肽受体放射性核素疗法。
公司法务团队强烈建议乔布斯休病假，如此坚持周之后，他终于同意。2009年1月14日，乔布斯又给苹果员工写封公开信，宣布自己即将休病假消息。在信开头，乔布斯把休假决定归咎于博客圈和媒体窥探。他说：“不幸是，对个人健康好奇心不仅让和家人饱受困扰，也让苹果其他人备感为难。”但随后他承认，对他“激素失调”
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