斯重返苹果时,摩托罗拉新版本芯片研发进度已经落后。乔布斯和摩托罗拉首席执行官克里斯·高尔文(ChrisGalvin)因此产生激烈冲突。1997年,乔布斯回归苹果后不久,就决定停止把Mac操作系统授权给兼容机制造商。乔布斯当时告诉高尔文,自己可以考虑为摩托罗拉兼容机StarMaxMac破例,但前提是摩托罗拉要加快开发用于笔记本电脑新PowerPC芯片。两个人在电话中越说越激动。乔布斯指责摩托罗拉芯片烂得要命,而同样是,bao脾气高尔文也厉声反驳。乔布斯怒之下挂他电话。随后,摩托罗拉停止生产StarMax电脑,乔布斯则开始秘密计划将苹果电脑中使用PowerPC芯片换成英特尔芯片。更换芯片可不是个小工程,事实上,其复杂程度相当于重新编写整个操作系统。
乔布斯并没有向苹果董事会让渡任何实权,但他会利用董事会召开内部机密会议,充分讨论各种想法,对不同战略进行思考。他经常站在白板面前,带领大家自由讨论。关于是否要换到英特尔架构问题,董事会前后讨论年半。董事会成员阿特·莱文森回忆说:“们争论不休,问很多问题,最后们都认为这是必要之举。”
当时英特尔总裁,也就是后来英特尔首席执行官保罗·欧德宁,开始与乔布斯秘密接触。他们是在乔布斯苦苦维系NeXT期间逐渐熟络起来。欧德宁后来说:“在那段时期,他傲慢暂时有所收敛。”欧德宁待人冷静,又不乏幽默。21世纪初,他跟重返苹果乔布斯打交道时发现,“这个人旧态复萌,脾气和活力都再度迸发,不再像之前那谦虚”。但乔布斯转变并没有让欧德宁心生反感,反而让欧德宁觉得很有意思。英特尔与很多电脑制造商都有合作,但乔布斯想拿到比其他人更低价格。欧德宁说:“们必须找到些特别方法来解决价格上分歧。”他们大多数谈判都是在漫长散步中完成,这是乔布斯喜欢方式。有时他们会沿着小路,直走到斯坦福校园后方座被称为“盘子”(theDish)射电望远镜附近。乔布斯通常会用个故事作为开场,然后大谈特谈自己对电脑发展史看法。等到散步快结束时,他就已经进入讨价还价环节。
欧德宁说:“在安迪·格鲁夫和克雷格·巴雷特(CraigBarrett)掌管英特尔时代,公司给人印象是个强硬合作伙伴,但想让大家知道,英特尔是家很好合作公司。”因此,英特尔派出精英团队与苹果合作,提
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