I和开始让乔布斯感到失望丽萨项目。第三种则是个正在乔布斯关注范围以外悄然推进小规模项目。项目目标是研发台低成本电脑,研发主力人员是杰夫·拉斯金(JefRaskin)。拉斯金多才多艺,曾担任大学教授,还教过比尔·阿特金森。拉斯金想要研发款造价不高、“面向大众电脑”。这台电脑就像家用电器样,是台独立设备,包含电脑、键盘、显示器和软件,还会有图形界面。当时,在帕洛阿尔托有个尖端研究中心就是这些理念先驱,拉斯金想安排苹果同事前去参观。
施乐帕洛阿尔托研究中心
施乐公司帕洛阿尔托研究中心(PARC)成立于1970年,致力于打造个数字创意摇篮。施乐公司总部位于美国东北部康涅狄格州,距离研究中心近5000千米之遥。远离总部好处在于不用承担商业压力,但不好面是公司高层并不解和重视中心研究成果。艾伦·凯是该研究中心里位远见卓识科学家,他有两条格言深得乔布斯认同,条是“预测未来最佳方式就是创造未来”,第二条是“重视软件人应该自己制造硬件”。凯提出被称为“笔记本电脑”(Dynabook)小型个人电脑概念,这款电脑使用起来非常简单,小朋友都可以操作。为把概念变为产品,研究中心工程师开始开发用户友好型界面,来取代电脑屏幕上那堆令人望而生畏命令行和DOS提示符。他们提出个类比,即把电脑屏幕想象成桌面,上面可以存放很多文件和文件夹,还可以通过移动鼠标来点击想要使用文件夹。
图形用户界面(GUI)想法之所以能变为现实,也是受益于研究中心创新提出位元映射(bitmapping)概念。在此之前,大多数电脑都是基于字符——用户在键盘上敲击个字符,电脑就会在屏幕上生成这个字符,通常是在个暗色背景下闪着绿色荧光。由于字母、数字和符号数量是有限,所以完成显示任务并不需要大量电脑代码或处理能力。而在位元映射系统中,屏幕上每个像素都由电脑内存中位元控制。要在屏幕上显示内容(比如显示个字母),电脑就必须向每个像素发出控制明暗亮度指令;如果要在彩色屏幕上显示内容,则需要控制每个像素颜色。这虽然会占用大量系统资源,需要很强计算能力,但却可以在屏幕上展现出华丽图形、字体和其他令人惊叹效果。
围绕位元映射技术和图形用户界面,该研究中心制造台名为Alto电脑原型机,并开发面向对象编
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