，才来到和平路
尽头，也就是明代所建和平门附近。但这还只是走完
半路程！从和平门到大雁塔，还有几乎个小时骑车路程。当然，
悠闲地骑车，目在欣赏街景，并不急着赶路，骑车速度比较慢些。但在唐代，这条长约八公里路，如果步行话，恐怕至少需要四五个小时。换句话说，单单从城北走到城南，就要花费半天时间。
登上大雁塔顶楼，向北瞭望整个西安市。在大雁塔上，来时那条大路，更显出它笔直和修长。望不到它尽头，只见到它慢慢消失在两边梧桐绿叶丛中。往南瞭望，则是大片农田。东南面，就是唐代有名曲江池遗址，杜诗所说“长安水边多丽人”“水边”。如今，它早已干涸，变成农田，再也见不到“水边”。
在大雁塔上瞭望，更证实，今早抵达西安时。大“发现”，那就是在西安城中，是绝对见不到山。连远山朦胧影子也难以见到。刚抵达西安火车站时，想起老师刘子健教授好些年前对说那番话，连忙往南看。可是，哪有终南山影子！这终南山离西安城，至少还有三十公里路。即使在天气晴朗日子，恐怕也是望不到。至于唐太宗皇帝远在醴泉县坟墓昭陵，更是在七八十公里以外，在长安城中更不可能望见。
奇怪是，唐代诗人们写起诗来总喜欢说，他们当年如何如何登高瞭望昭陵，好像真有那
回事。比如，公元850年，杜牧即将离开长安，到湖州去出任刺史，就曾登上大雁塔附近乐游原，写下那首《将赴吴兴登乐游原绝》，里面就有句“乐游原上望昭陵”，好像要跟太宗皇帝辞行，依依不舍样子。杜甫和许多其他唐代诗人们，也都写过类似诗句。看来，唐诗中这些“望昭陵”举动，都只是种象征姿势，求精神上之寄托而已。长安城中是绝不可能望见昭陵。
当年杜甫、岑参等大诗人登临过大雁塔
之所以那关注山跟西安关系，很可能是种“职业病”，因为在普林斯顿大学所写那本博士论文，就是研究《唐代军事与边防制度》。而山和防御，关系太密切。其实，这次来西安，其中个目，也是要解开个困扰几乎十年“谜”：那就是，在西安城中，是否可以见到周围那些名山？
从书本上得到印象，历史上长安似乎是个被群山包围着城市。比如，最常见种描述，是说长安位于“关中”，四面都是天然屏障：南有属于秦岭部分翠华山和终南山，北有北山山脉嵯峨山，西有周人祖先发源地岐山
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