这“五城”其实是指唐代在河套地区
五座主要军城：丰安、定远、西受降城、中受降城和东受降城。
这五座军城，对唐代西北国防太重要
，所以连杜甫写诗，也要提上
笔。它们位置和距离，在《元和郡县图志》等唐代地理书中，都说得清清楚楚，但到底有多远，有多“迢迢”，
就没法体会。所以，常想，总有天，定要乘搭火车，沿着黄河，走这段路。从现代兰州出发，往北走，经中卫、银川、平罗、五原和包头，直走到呼和浩特，去感受“五城何迢迢”滋味。
在普林斯顿期间，靠奖学金过活，收入正好抵消支出，没有多余闲钱去旅行。到中国内地去机缘，直等到在普大写完论文，转到香港去教书后，才给碰上。1988年秋天，决定接受香港岭南学院聘约，到翻译系去教中英翻译。想促使接受聘约其中个原因，恐怕是因为香港和内地，只隔座短短罗湖桥。心想，从此住在中国这个南方门户，必定有许多机会，经常回内地去圆梦。
岭南这份教职，也是几乎十多年来，直在大学里头读书，没有正常工作后第份“正业”。这才开始有“正规”收入。岭南暑假长达三个多月，“闲”也有。于是，到香港后第个暑假，终于踏上去往中国内地之路。那年，三十五岁，正好走到诗人但丁在《神曲》开头所说“人生旅程半”。有幸在这样个意义深长年龄，开始整个内地行，觉得真是种美丽巧合。
二
那年暑假，筹划旅程，开始就决定，火车将是今后中国内地行主要交通工具。这可能又是少年时代另个梦想。在整个中学期间，们家就住在个火车站附近座高楼上。在那个惨绿，带点莫名苦闷年代，经常无聊地站在门口，望着楼下路过火车发呆。久而久之，火车变成生活中部分。火车到站声音，常常可以作为家生活作息时钟。
清早第班从北方开来客运火车开进站时，知道是早上7点10分左右，必须赶紧下楼上学去，再迟就来不及。傍晚另班北上列车进站时，知道家里就快开饭。夜里，睡在房中，常常可以听到最后班载货列车开过去，那便是半夜12点左右。它老式蒸汽引擎发出清脆声音，那种长三短韵律和节奏，到今天还依稀记得。下午放学回家，无聊时望着这些火车，常在幻想，什
时候，这些火车可以载离开那个南方闭塞小城，到外头辽远世界去浪游。
少年时对火车培
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