走廊上倒退
几步，有如干瘪
青蛙般丑陋。
动物性情也各有不同：敏捷猫假装适应环境，却总在瞄准时机偷逃；凶猛狗朝人龇牙咧嘴；执拗小奶猫至死都要哀叫不停；没精打采狗是讨人嫌，总是
脸生无可恋。每抓到只小动物，健治都怀着愉悦期待——这次是个怎样小家伙呢？不过，也许唯独女人这种生物，是世间最无聊东西。她们不像小动物那
可爱。小奶猫、小奶狗可爱在女人百倍之上。
它们身体小而柔软，任由健治摆布。正因为可爱，健治才喜欢；正因为可爱，健治才想杀掉它们。如果用力把它们摔在墙上会怎样呢？如果不给它们吃，把它们拴住，它们会不会听话？每当心爱小动物死去，健治都难过得厉害。他会连续几天吃不下饭，在工厂干活儿也应付事，净是挨谷田部先生训。不过，偶尔难过下也不错。遇上可爱动物，健治就想把它杀掉；如果那动物不可爱、不听健治话，迟早也只能把它杀掉。不可爱动物死掉时，健治只是有点儿不高兴，也不会怎样。
健治观察着正在环视房间女人。女人也许是害怕他，绷着脸呆立会儿，就发生变化。她开始用健治听不懂语言说话，那音调平坦，听起来像乌鸦叫声。这不是跟小动物样吗——健治高兴起来。他听不懂动物语言，不能和动物对话。但有时仿佛能和它们心灵相通，还能和它们争吵。这女人性情又如何呢？健治有几分期待。
谷田部先生能说不少话，经常命令健治干这干那。他大部分时候都用手比画，或写字条和人交流，但生气时候必定会开口讲话。所以，语言是用来下命令或恐吓对方。“桧之寮”那里不也是这样吗？健治想起小时候在福利院寄宿生活。
宿舍里最牛气不是宿舍长也不是管理员，而是高年级学生。健治年到头都在被他们呼来唤去。“健治，把马桶舔干净！”“健治，给
偷饭来！”“健治，去吃田里土！”住在宿舍都是失去父母孩子，健治是其中最小。虽然也有更小孩子住进来，但没多久就会有人来将他们带走——或者是失踪父亲，或者是母亲亲戚，等等。宿舍中年龄最小、饱受欺凌健治，也曾希望有天会有人来将自己接走。遇到谷田部先生时候，健治以为谷田部先生可能就是自己父亲。因为谷田部先生笑呵呵，没对他说句命令话。
健治第次遇见谷田部先生，是在女满别町附近家饭馆。谷田部先生坐在雾气腾腾玻璃窗旁，边喝酒边吃煎饺和盘子里小菜，看样子吃得很香。健治整整
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