比被盛情邀请参赛,但科比婉言谢绝,于是错过这届可能是史上最成功扣篮大赛。
科比和奥尼尔都入选西部全明星先发,在场上,科比收敛自己锋芒,不再咄咄逼人,相反,人们意外地发现,他出人意料地主动向“手套”加里·佩顿请教防守技巧,而这位昔日最佳防守球员也不吝赐教。整个全明星周末,科比都异常低调。西部队最终战胜东部队,奥尼尔和邓肯共同获得MVP。奖杯被奥尼尔拿走,他对邓肯说,你已经有总冠军奖杯,这个就不客气。
全明星赛之后,科比和队友间沟通逐步增多,他打法上也更加合理。2月20日对阵76人队,科比主动要求防守“答案”阿伦·艾弗森,结果迫使上个赛季得分王全场25投只命中7次,在整个下半场分未得。湖人队在随后比赛中势如破竹,打出让人瞠目结舌19连胜。“OK组合”合作也逐渐走向正轨,展现惊人统治力。其中在3月6号客场对阵快船队比赛里,科比得到22分,“大鲨鱼”奥尼尔因为过生日,向快船队索要些门票,却遭到拒绝,这激怒奥尼尔,在这场比赛里,他砍下61分,以场123:103血洗快船队。
之后3月12日,在湖人队主场对阵国王队比赛中,沙奎尔·奥尼尔独得39分20个篮板,而科比·布莱恩特职业生涯首次得到40分,此外还有10个篮板和8次助攻。退役后乔丹在斯台普斯看台上观看这场比赛,并特意去球员通道再次与科比见面。在小负奇才队之后,他们又打出11场连胜,这也让这支湖人队成为NBA历史上第支在同个赛季里先后3次打出10场以上连胜球队。联盟里似乎没有球队可以与湖人队抗衡,向口无遮拦里克·福克斯甚至在采访中说:“对们来说,赢球已经变成家常便饭。”
4月2日,湖人队主场战胜尼克斯队。在第三节比赛还剩43秒钟结束时,尼克斯队克里斯·柴尔斯和科比·布莱恩特发生冲突,柴尔斯挥出两拳,打在科比脸上,科比试图还击,马上被围上来队友拉开。比赛中断近5分钟,裁判将两人共同罚出场,科比下场后异常生气,而柴尔斯脸平静。两人各执词,柴尔斯抱怨科比肘子打到自己脸,而科比则说柴尔斯在防守时有搂抱动作,自己只是用肘推开他。联盟在赛后做出处罚决定,柴尔斯被停赛两场,处以15000美元罚款,科比则停赛场,同时还被罚款5000美元。
所有球队都在寻找对付湖人队办法,但谁都无计可施。直到赛季末,才有球队研究出似
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