球员在停摆时期入不敷出，为
缓解
些人
经济压力，球员们举办场“尤因队”对阵“莫宁队”表演赛，但公众对此举大加嘲讽，比赛收入只能捐给慈善机构。于是，旷日持久僵局让球员工会内部发生严重分歧。在著名经纪人大卫·法尔克操纵下，以球员工会主席帕特里克·尤因、奥尼尔、奥拉朱旺为首高薪球员，和其他球员决裂。
1月6日，距离斯特恩“取消整个赛季”生死期限只剩天，球员以179票对5票通过资方最终提案。1月20日，工会执行董事比利·亨特终于和斯特恩达成协议，签署新合同，为期近7个月停摆结束。资方引入“奢侈税”，将NBA球员平均工资限制在900万至1400万之间，并规定新秀薪水按选秀顺位支付。作为资方补偿，“伯德条款”得以保留。
停摆带来影响空前深远，受到乔丹退役和停摆双重打击，联赛关注度和上座率大幅度下滑，造成经济损失难以估量。整个赛期也由常规82场比赛，缩水到50场，这些比赛要在短短89天里完成，于是，很多球队赛程安排中都出现三天连续三场比赛状况，切看起来都那
匆忙，新赛季训练营也只有两周时间。些有野心球队招兵买马，但很多球员经过太长时间假期，状态和水平都大不如前。新赛季开始不久，人们甚至发现像肖恩·坎普、文·贝克这样全明星级别球员，因为过于放纵自己，而渐渐泯然众生。
36.银狐
僵持谈判看不到进展，让多数人惴惴不安，费舍尔就回忆说，“停摆对
来说十分糟糕，那是新秀合同最后年，如果不能打完整赛季，这会影响表现及未来。”
停摆期间，奥尼尔曾想租借西南大学体育馆给球队训练，他给每个队友发信息，但只有费舍尔、埃迪·琼斯和里克·福克斯表示同意。可能很多人没有收到信，大家整个假期都待在不同城市。总之，在停摆时间里，负能量像瘟疫样在联盟里传播着。
不过，科比·布莱恩特并没有受到停摆影响，整个休赛期他都保持着高度自律，自顾自地进行着自己“魔鬼训练”。
除篮球，他在业余时间还追求着自己说唱爱好。1998年夏天，受到说唱录音师史蒂夫·斯托特邀请，他在新泽西度过三周时间。他住在斯托特公寓里，每个清晨，开车来到附近瑞曼波学院，进行2000次跳投训练。有时候，斯托特会从纽约带来几个街球手，陪科比打些攻防演练。到晚上，斯托特会带他去HitFactory工作室录歌，起录
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