内线空虚。连胜被终结，湖人队看似陷入困境。在此期间，科比
上场时间逐渐增多，在不知不觉中竟扛起
湖人队进攻大旗。人们发现，这个孩子在奥尼尔缺阵阶段，竟然可以获得场均20分稳定发挥。12月12日，对阵火箭队，科比上场26分钟便在德雷克斯勒头上斩获27分，湖人队以119:110获胜。赛后，奥拉朱旺评价科比说:“
仿佛看到
个年轻乔丹。”
两天后12月14日，湖人队主场迎来小牛队挑战，科比再次替补出场，32分钟21次出手，命中12球，交出30分、3次助攻、3个篮板惊艳数据，这是科比职业生涯首个30+，湖人以119:89屠杀小牛，迎来两连胜。
科比·布莱恩特展现出得分爆发力震惊整个联盟。刚刚加盟湖人队福克斯评价说:“毫无疑问，他把自己看成是全联盟最优秀得分手。”
又过三天，12月17日，湖人队来到芝加哥联合中心体育馆，迎战乔丹领衔卫冕冠军公牛队。这是科比第三次面对乔丹，在去年两次碰面中，他在少有时间里，分别得到5分。经过个赛季洗礼，再次站在偶像面前，科比内心和技艺都已提升个境界。第节还剩1分35秒，队友击地将球传到科比手中，面对“篮球之神”贴身防守，科比没有丝毫畏惧，灵巧地突破到禁区，而后腾空而起，将球狠狠灌进篮筐。谁都没有料到这个二年级毛头小子会以“乔丹方式”挑战乔丹，整个球场几乎同时发出声惊叹。
乔丹迅速还以颜色，于是整场比赛便变作两人表演秀，确切地说，更像是场“乔丹模仿秀”，人们惊奇地发现，两个人动作竟然如此相似，招式如出辙，连乔丹自己也觉得“从他身上，看到自己年轻时活力”。全场比赛结束，34岁“飞人”得到36分带走胜利，而科比以20投12中表现，回敬给偶像33分。虽然湖人以83:104败给公牛，但人们看来，这场比赛胜负没有任何意义，现场解说员说句话很好地诠释这场比赛意义:“乔丹是科比未来，科比是NBA未来。”不可限量未来比时胜负更有魅力。
乔丹自己也在赛后感叹，在与科比对位中感受到历史传承:“从前也和很多老辈伟大球员交过手，今天让觉得自己也成为那种角色。科比·布莱恩特在进攻端拥有各种手段，他有着主宰比赛能力。如果他继续保持努力话，前途可期。”
1998年2月1日，科比在比赛中防守乔丹
32.全明星首发
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