对于科比,韦斯特有所耳闻,当时他并没放在心上,他和瓦卡罗、特勒姆都算是熟人,为科比安排次试训自然顺理成章。湖人队正打算在第二天试训名大学生前锋,身高6英尺8英寸、体重210磅多塔尔·琼斯,他对抗性不错,刚刚率领密西西比州立大学打到NCAA最终四强。湖人队当时手握第24号签,韦斯特希望在这个位置能够选到名比较实用球员。
多塔尔·琼斯是大学里明星球员,和大学里最好球员都交手过,是很多球探看中首轮秀,当时他正在
斯特看到那个男孩正尝试着突破对手,他对手防守严密,科比险些被断球,但他迅速做出调整,连续在胯下运球,晃过对手,投篮命中。
比赛结束,科比得到38分、12个篮板,而与他对位球员也得到35分。比赛最后几秒,科比命中绝杀,带领球队以98:96赢下对手。
韦斯特直没有说话,他已经很久没有看完整场业余比赛,直到比赛结束,他才看琼斯眼,然后说:“埃迪,能和那孩子聊聊吗?”
“当然,”琼斯知道,韦斯特动心,他脸得意地说,“没有说错吧,他是个天才。”
“也许吧,他要学东西还很多,对,防守他那个叫什?”韦斯特若有所思地说。
“和他不熟,好像叫特雷西·麦克格雷迪吧!”
这个故事后来被证实是杜撰,虽然科比和麦迪私交很好,但当时科比在宾夕法尼亚州,而麦迪高中在北卡罗来纳州,两个队不可能在起打友谊赛。两人结识是因为他们都是被瓦卡罗发掘到ABCD训练营,并有着共同经纪人,阿恩·特勒姆。也正是因为他推荐,科比才得以去湖人队试训。
湖人队球探之前在全美麦当劳高中明星赛上考察过科比,那届比赛在几年后看来星光璀璨,在杰梅因·奥尼尔、迈克·毕比、蒂姆·托马斯包围下,科比并不是特别引人注目,在当时模拟选秀中,他被排在首轮末尾。
“他不是那种身材高大内线球员。得想办法将他优点展现给大家。所以就去找杰里。”特勒姆说。
正当韦斯特绞尽脑汁将迪瓦茨交易出去时候,在1996年3月31日,他接到阿恩·特勒姆打来电话,特勒姆告诉韦斯特,他公司刚刚签约位天才球员,科比·布莱恩特,虽然他只是个高中生,还没有打过职业比赛,但是他身上散发出少年特有蓬勃朝气和魅力已经具有明星潜质,并且得到瓦卡罗认可,科比现在正巧在洛杉矶拍摄阿迪达斯商业广告,希望韦斯特能够为他安排次试训。
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