、卡里姆·贾巴尔，获得
5个总冠军，开启80年代
“ShowTime”时代。
ESPN著名记者J.A.阿丹德曾说过:“在整个80年代，湖人队有两件事是毫无疑问，
个是‘魔术师’约翰逊定能帮球队赢得重要比赛，另个则是，杰里·韦斯特定能为球队带来最合适球员。”
但进入90年代，湖人队经历段低潮，这让作为经理人韦斯特十分煎熬，虽然1995年，湖人队重返季后赛，韦斯特也因此获得“最佳经理人”奖项，但经历过王朝辉煌，这些看起来都不值提，韦斯特无时无刻不设想着带领球队重回巅峰。
1996年“大鱼”涌动自由市场让韦斯特看到机会，这年自由市场上球员多达160多人，迈克尔·乔丹、阿隆佐·莫宁、朱万·霍华德、阿兰·休斯敦都在其中，当时NBA头号经纪人大卫·法尔克精心制造场合同年盛宴，几乎有能力球队都在忙着清空薪资空间来网罗大鱼，让自由市场变得风云莫测。但韦斯特目光直盯着被称作“大鲨鱼”沙奎尔·奥尼尔，老谋深算“湖人教父”并不奢望能够从公牛队手中抢到乔丹，他眼光更加实际，相比那些不太现实运作，得到手握球员选项奥尼尔把握显然更高。
湖人队对奥尼尔垂涎已久，1992年4月，湖人队老板巴斯就把这位“准状元”请到大西部论坛球馆豪华包间里，亲自陪同看球，赛后还由“魔术师”约翰逊对指导他篮下技术。
那年手握状元签魔术队将奥尼尔选中，奥尼尔在新秀赛季便入选全明星，而后与“便士”哈达威同带领球队闯入季后赛，职业生涯第三年，他便获得常规赛得分王，并在东部决赛中击败刚刚复出乔丹带领公牛队，在总决赛中虽然球队被奥拉朱旺带领火箭队横扫，但奥尼尔展现出实力，已让人看到“第中锋”后继有人。人们可以肯定地认为，奥尼尔是名现象级球员，在NBA历史上从未有过这样将高度、力量、速度、敏捷性结合得如此完美球员，他未来不可限量。
1996年，在季后赛中输给乔丹公牛队之后，奥尼尔成为自由球员，连续两年在季后赛中铩羽而归让他对魔术队产生不满，他意识到这支刚刚崛起青年军显然还无法和些豪门相提并论，“鲨鱼”岂是池中物，他需要寻找更为广阔海洋。
奥尼尔对演艺事业非常热爱，而“演艺之都”洛杉矶毫无疑问是个不错选择。韦斯特捕捉到这气味，适时抛出鱼饵，湖人队有着收集超级中锋传统，从乔治·麦肯到“
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