。人这个字，在不同
场合有不同含义，最广泛意义是所有源自起源星球智慧生命，然而当它和机器相提并论时候，它表示那些保持着肉身。这些人中某部分自豪地宣称：他们和祖先保持着同样形态，所以只有他们才是人。为
对这些人表示尊重，有
个妥协办法：肉身人被称为人，而人和机器起则被称为人类。
四十二个人类分布在十二艘船上，开始穿越银河角逐。手段不限。
旋涡不断扩大，越来越多残存物被卷入。沙达克尽可能从旋涡边缘跳开，虽然他并不想逃脱这个旋涡，但在“银星”号进入旋涡之前，他要保持观察。
“银星”号来自金色联盟，个距离本银河不算太远也不算太近，拥有超过四千亿颗主序恒星，高度文明发达星系。“银星”号在路上耗时七十九年，算上宇宙膨胀系数，这是个不起成就——宇宙膨胀系数意味着最近星系每年彼此远离0.1个光年。简单计算下，如果甲星系和乙星系相隔十个以上其他星系，它们之间距离每年会增加个光年以上，亚光速飞船永远不可能从甲飞到乙，或者反过来。“银星”号是艘亚光速飞船，最大巡航速度三分之二光速。然而它居然跨过三十五个星系光年迢迢地赶来，最后还赶上比赛，没有失落在无所有黑暗空间里。这真是个奇迹。
沙达克也认为这是个奇迹。从抵达伊始，他就开始关注“银星”号，这艘船有太多地方需要关注：它没有装备超引擎，只有亚光速巡航能力，却从个永远不可能抵达地方来到这里；它宣称来自金色联盟，然而没有任何迹象表明它和那个千六百万光年之外，并正以每年四个光年速度远离文明有任何联系——用七十九年飞船时间跨越千六百万光年空间，这样科技大大超越沙达克所解金色联盟。这个事实——如果它是事实，意味着“银星”号在奇点空间停留过相当长时间——以塞顿区时间计算，同时意味着沙达克知识远远地落在后头。他实在无法看出“银星”号是怎样进行奇点驻留，这对于积累几乎全部人类知识沙达克是件不可思议事。最让人感到可疑是，它显然是个人造物，然而却没有人造物般特性：喜欢挑衅，特别是对比自己弱小东西。它在战争中保持绝对中立，哪怕身处战场中，也泰然无事；然而，旦被攻击，它会做出冷酷无情反应，像条勇猛斗牛犬样开始追杀对手。
关于追杀这件事，更准确说法是混战，因为实施挑衅对手身后往往有个强大联盟。虽然背叛和反目成仇并
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