物的样子。可是,与眼前的这幅清晰生动的图景相比,我过去的推想是多么模糊粗劣啊!只见我的四个儿子安静地睡在西北侧的房间里,我的两个失去父母的孙子则在南侧的房间里休息;我的仆人、管家和女儿分别待在各自的房间中。只有我亲爱的妻子离开了自己的房间,在客厅里转来转去,焦急地等着我回家——她一定是好一会儿寻不见我,开始着急了吧。小听差听到我的喊声后也离开了自己的房间,此刻他正在我的书房里撬橱柜的锁,号称是为了寻找昏迷的我。所有这一切,从前我只能在头脑里推测,此刻却实实在在地看到了。当我逐渐靠近自己的房子,我甚至能看清橱柜里的东西——两盒金子,还有球之前提到过的书写板。
看到妻子焦急的样子,我不禁心中不忍。我本想冲下去告诉她我并未遭遇危险,却发现自己的身体根本动弹不得。“不用费心通知你太太了,”我的向导说道,“她不会担心太久的。现在,让我们来看看平面国吧。”
我再次感到自己在空间中升了起来。正像球所说的那样,我们退得越远,视野就越宽阔。我居住的城市,城市里每一座房屋的内部,房屋中的每个人,都以微缩的样子展现在我的眼前。当我们升到更高的地方,我又看见了大地最深处的秘密——矿井的底部,山丘中最隐秘的洞穴,都变得一览无余了。
想不到我这双平凡的眼睛,竟有幸见识大地的深邃奥秘。敬畏之情油然而生,我对我的同伴说:“你看,现在我成了上帝了。在我的国家中,智者曾经说过:‘非上帝不能全视。’也就是说,只有上帝才能看见所有的东西。”当我的导师作答时,他的声音里似乎带着一丝嘲笑的意味:“真有这种说法?那你们国家的智者见了我们国家的小偷或杀人犯,也要当作上帝来膜拜了。你现在看到东西,没有哪一样是平面国的罪犯们看不到的。相信我吧,你们的智者弄错了。”
我:“这么说来,全视并非上帝独有的能力?”
球:“那我可不知道。但是,如果连我们国家的小偷或杀人犯都能看到你们国家的所有东西,我想你们不会因此就把小偷或杀人犯视作上帝吧。你把能看见所有东西的能力叫作‘全视’,这个词在空间国可不常用。难道因为能看见所有东西,你就变得更公正、更仁慈、更无私、更博爱了吗?根本不可能。既然如此,为什么要将全视当成神圣的能力呢?”
我:“‘更仁慈、更博爱!’可是这些都是女人的特质啊!我们都知道圆是比线段更高级的生物,因为知识和智慧比单纯的感情更加受人尊重。”
球:“用德行来把人分成三六九等吗?这话我