陌生人:“果然!你瞧,你连什么是空
我妻子的和平叫声一消失,我就向那位陌生人走去。一来,我想凑近一些把他看个仔细;二来,我也想请他坐下来。可他的样子实在是把我惊呆了,结果我完全忘了说话,只是一动不动地看着他。他的形状完全光滑,一点也看不到角的痕迹,但他的大小和亮度每一秒钟都在逐渐发生变化。
就我个人的经验而言,平面国里没有哪个形状能做到这一点。我的脑海中闪过一个念头:莫非站在面前的是一位强盗或者杀人凶手,一位形状不规则的等腰三角形怪物?也许此人模仿圆形的声音,设法混进了我的家里,现在他正准备用尖锐的角来攻击我呢。
我家的客厅里没有雾(当时的天气恰好十分干燥),加上我又与这位访客靠得太近,因此我很难通过视觉准确判断他的形状。恐惧攫住了我的心灵,我不顾礼节地冲了上去:“先生,您必须允许我——”我一边这么说着,一边开始触摸这位陌生人。我的妻子说得没错。这位访客身上完全没有角的痕迹。他周身绝对光滑,丝毫没有凹凸不平的地方。我活到这把年纪,还从来没有见过如此完美的圆形。这位陌生人一动不动地站在那里任我触摸。我绕着他走了一周,从他的眼睛开始,直到我再次触到他的眼睛为止。他自始至终都是一个圆,一个完美无缺的圆,这一点绝对不容置疑。接下来,我与这位访客进行了一番对话。作为一个正方形绅士,通常我绝对不会粗鲁地触摸一个圆形。因此摸完这位访客以后,我不禁又羞又愧,一个劲地向他道歉。我会省去那些过度重复的道歉之语,其他对话我则根据记忆尽量按原貌向读者们复述。
先开口说话的是那位陌生人。因为我触摸了他好长时间,他实在是被我弄得不耐烦了。
陌生人:“你摸了我这么久,也差不多该够了吧?你是不是还没有向我介绍自己?”
我:“最尊敬的先生,请原谅我的无礼。我这样冒犯您不是因为我不懂礼节,而是因为您的来访有些突然,使我略微有些惊讶和紧张。我恳请您别把我的无礼之举告诉其他人,尤其是不要告诉我的妻子。但在与您对话之前,我想斗胆提出一个小小的问题,不知您能不能屈尊满足一下我的好奇心?请问,阁下是从哪里来的呢?”
陌生人:“从空间来的,从空间来的,先生,我还能是从哪儿来的呢?”
我:“阁下,请您原谅我的无知。但您不是已经在空间中了吗?此刻,您和在下不就在空间中吗?”
陌生人:“呸!你对空间知道些什么?你能定义空间吗?”
我:“空间,我的阁下,就是高度和宽度的无限延长。”