比缩小晶体管更重要。如今,大约四分之三的这类芯片是在180纳米或以上节点的工艺线上生产的,这是一种在20世纪90年代末首创的制造技术。因此,这一细分市场的经济性不同于逻辑芯片和存储芯片,这两类芯片必须无情地缩小晶体管才能保持领先地位。第三类芯片的制造厂通常不需要每隔几年就竞相制造更小的晶体管,因此它们的成本要低得多,平均只需要四分之一的先进逻辑芯片或存储芯片制造厂的资本投资。如今,最大的模拟芯片制造商在美国、欧洲和日本。大部分芯片的生产也发生在这三个地区,只有一小部分外包到中国台湾和韩国。其中,最大的模拟芯片制造商是TI,该公司未能在个人电脑、数据中心或智能手机生态系统中建立起英特尔式的垄断地位,但仍然是一家中等规模、高利润的芯片制造商,拥有大量模拟芯片和传感器产品。现在,除了欧洲和日本的类似公司外,还有许多其他总部位于美国的模拟芯片制造商,比如安森美(Onsemi)、思佳讯和亚德诺(AnalogDevices)。
康俊宇(JoonkyuKang,音译),《DRAM行业研究》(AStudyoftheDRAMIndustry),硕士论文,麻省理工学院,2010年,第13页。田口弘子(HirokoTabuchi),《在日本,个人电脑芯片制造商的破产》(InJapan,BankruptcyforaBuilderofPCChips),《纽约时报》,2012年2月27日。瓦纳斯等,《在不确定时代加强全球半导体供应链》,第18页。相反,内存市场一直被接受代工的少数几个工厂(主要在东亚)主导。这两种主要类型的存储芯片(DRAM和NAND)不是来自以发达经济体为中心的分散供应商,而是由少数几家公司生产。对于20世纪80年代硅谷与日本竞争的半导体DRAM存储芯片而言,一个先进的晶圆厂可能耗资200亿美元。过去有几十家DRAM生产商,但现在只剩下三家主要生产商。20世纪90年代末,日本几家苦苦挣扎的DRAM生产商合并为一家名为尔必达(Elpida)的公司,该公司试图与美光、三星和SK海力士(SKHynix)竞争。到2010年,这四家公司控制了大约85%的市场份额。但是,尔必达一直在为生存挣扎,直到2013年被美光收购。与在韩国生产大部分DRAM的三星和SK海力士不同,美光的一系列收购让它在日本、中国台湾、新加坡以及美国拥有DRAM制造厂。新加坡等国家和地区的补贴鼓