成功,那么中国将重塑全球经济,重新平衡军事力量。第二次世界大战是由钢铁和铝决定的,此后不久的冷战是由核武器定义的。美国和中国之间的竞争很可能由计算能力决定。中国和美国的战略家现在都意识到,从机器学习到导弹系统,从自动车辆到武装无人机,所有先进技术都需要尖端芯片(更正式的名称为“半导体集成电路”)。只有少数公司控制着它们的生产。
我们平时很少想到芯片,但芯片创造了现代世界。各国的命运取决于它们驾驭算力的能力。如果没有半导体和它们所制造的电子产品的贸易,我们所熟悉的全球化就不可能存在。美国的军事优势主要来自其将芯片应用于军事的能力。亚洲在过去半个世纪的迅猛崛起也是建立在硅的基础上的,因为其不断增长的经济体已开始专门制造芯片,并用这些必需的集成电路组装计算机和智能手机。
计算的核心是需要大量的1和0。整个数字世界由这两个数字组成。比如iPhone(苹果手机)上的每一个按钮、每一封电子邮件、每一张照片和每一段YouTube(优兔)视频,所有这些最终都是由1和0组成的大量字符串来编码的。但这些数字实际上并不存在,它们只是表示电流开(1)或关(0)。芯片是由几百万个甚至几十亿个晶体管组成的网络,通过一个个微小的晶体管电子开关来处理和存储这两个数字,并将图像、声音和无线电波等真实世界的感知转换成无数个1和0。
安东尼奥·瓦纳斯(AntonioVaras)、拉·瓦拉达兰扬(RajVaradarajan)、吉米·古德里奇(JummyGoodrich)和法兰·尤格(FalanYinug),《在不确定时代加强全球半导体供应链》(StrengtheningtheGlobalSemiconductorSupplyChaininanUncertainEra),美国半导体行业协会,2021年4月,图表2,