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如图所示，从20世纪70年代中期开始，m;主和威权政体
数量出现非常显著变化，m;主政体数量显著上升，具体来说，1973年，地球上自由式m;主国家数量是37个；到2018年，这个数字变成97个，与此同时，威权国家数量显著下降，从119个降到
82个；到2000年左右，威权国家数量已经少于m;主国家。
当然，不同数据库标准不同，具体数字会略有差距。但是，无论使用哪个数据库，以何种标准衡量，都会显示
个极其显著（m;主政体数量）变化趋势。站在历史长河往下俯瞰，这是个非常波澜壮阔变化。如果搁置古希腊直接m;主制，这个曲线意味着，
们人类花五六千年发明大规模疆域上代议m;主制，然后用近两百年时间将这制度发明传播到近40个国家，但是再之后，仅仅用40多年时间，就将这制度扩散到大约100个国家。这个加速度变化，可以说是世界政治史上最重要现象之。而这个堪称“m;主大跃进”变化，就是们今天所讨论“m;主衰退”现象起点。
所以，在这里，想提醒大家是，历史上，自由式m;主并非人类政治制度常态。如果把5000年文明史看作天24小时话，是最后这个小时才出现大规模疆域上代议m;主制及其扩散。可能因为m;主观念现在已经非常深入人心，们很容易忘掉这个基本事实：历史上大多数地区大多数时期，m;主是种人们闻所未闻东西，就像人们对火车、汽车、宇宙飞船闻所未闻样。而在极少数有过m;主实践地区，比如古希腊，它直接m;主制与今天代议m;主制也很不同，而且很快走向衰亡，成为历史尘封记忆。在这个大历史图景下，第三波m;主化浪潮就显得格外突兀。
m;主衰退表现之：m;主崩溃
理解这种突兀，或许就比较容易理解当今m;主衰退。简单来说，任何突然而剧烈变化，都可能出现“消化不良”问题。们今天讨论m;主衰退现象，可以说就是场巨型“消化不良”反应。
们知道，m;主是种制度，制度变化相对容易，但文化、社会、经济变化则相对缓慢。组织场选举，可能只需要几个月时间，但是文化观念、社会习俗和经济结构变迁则往往需要好几代人。结果就是，当许多国家热情洋溢地拥抱m;主，却出现制度和习俗脱节。这就好像医学上器官移植，移植个新器官到人体，这本身或许没有那
难，难是你身体真正
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