白烬还没走到宫门，便碰上
队过往
兵士。
那带头之人远远就认出白烬，“早先听闻今日白小将军回京，不想
今日便能见着。”
白烬闻声蹙眉，皇宫里有两队侍卫亲军，乃是为护卫皇城所设，但其中
队俨然已经成太子东宫亲卫，而那亲卫头领便是面前这人——方扶风。
他是太子人。
白烬同他寒暄：“方大人。”
是官商勾结、刺杀朝臣，单拿出条皆为大罪，建昭帝只会觉得他死不足惜，更怕如今局势不稳，如此虎狼之辈犹在身侧。
白烬规劝道：“如今周琮已死，陛下莫要为他气坏身子。”
建昭帝这才神色缓和些，他看眼外面夕阳已逝，独独留线天光，建昭皇帝眼里其实已经有些浊，他为着收拾先帝留下烂摊子，早些年便已熬白头发，他坐在光影里，背也不如当年挺直。
他从桌上挑着棋子，将那黑子粒粒从棋盘里捡起来，他仿佛是在慨叹：“朕患夫社鼠，便深知不诛之则为乱，治国在于安民，在于夙兴夜寐，但偌大个国家，并非中心四角寸土之地，古有千百著书之士，其用心与力之劳，无异于众人之汲汲营营[2]，如今之境地，朕心中也明，治国之事，终究不比区区棋盘。”
“地上凉。”建昭帝只看着棋盘，“白小将军还是起来吧。”
方扶风年岁不到三十，他生得端正，并非是那种武将不怒自威长相，反倒脱下铠甲应有几分文人样貌，只是他嘴唇有些薄，让人见着恐他刻薄。
方扶风扶着腰间佩刀，“小将军在地方可谓是血雨腥风啊，淮北之行收获不小，你才升官，怕是陛下又要赏你。”
天黑看不大清人脸，白烬索性脸冷淡，“淮北之事只为尽臣子本分，赏与不赏全凭陛下旨意，方大人平日多在皇宫走动，消息倒是
建昭帝已在烛火之下映出影子，先帝子嗣稀薄，家国倾覆之际，上位是身为弟弟当今圣上，他并非是个疏于朝政帝王，可勤勉之下却只堪堪守住欲坠国家，如今局势是他手为之，他自知并非良策，却也不欲改之。
“朕乏。”建昭帝朝白烬挥挥手，“你路辛劳，朕再准你修养两日，天色不早，你回去吧。”
“谢陛下。”白烬又俯身下去，手撑着冰凉地面，“皇上保重龙体，臣告退。”
白烬伴着最后丝落日余晖退出大殿，外面已黑得不大分明。
皇宫里总是寂静，却又总带着声响，只因那些声响来得刻意又致，宫人脚步声响窸窣地犹如过路猫，而巡逻兵士身上传出铠甲碰撞敲打声，步子又迈得实在，像是打着出奇划拍子。
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