。宇宙可以从
个非常光滑和有序状态开始。这就会导致正如
们所观察到、定义很好热力学和宇宙学时间箭头。但是，它可以同样合理地从个非常波浪起伏无序状态开始。在那种情况下，宇宙已经处于种完全无序状态，所以无序度不会随时间而增加。或者它保持常数，这时就没有定义很好热力学时间箭头；或者它会减小，这时热力学时间箭头就会和宇宙学时间箭头相反向。任何这些可能性都不符合们所观察到情况。然而，正如们看到，经典广义相对论预言
它自身崩溃。当时空曲率变大，量子引力效应变得重要，并且经典理论不再能很好地描述宇宙时，人们必须用量子引力论去理解宇宙是如何开始。
正如们在上章看到，在量子引力论中，为指定宇宙态，人们仍然必须说清在过去空间-时间边界宇宙可能历史是如何行为。只有如果这些历史满足无边界条件，人们才可能避免这个不得不描述们不知道和无法知道东西困难：它们在尺度上有限，但是没有边界、边缘或奇点。在这种情形下，时间开端就会是规则、光滑空间-时间点，并且宇宙在个非常光滑和有序状态下开始它膨胀。它不可能是完全均匀，否则就违反量子理论不确定性原理。必然存在密度和粒子速度小起伏，然而无边界条件意味着，这些起伏又是在与不确定性原理相致条件下尽可能小。
宇宙刚开始时有个指数或“,bao涨”时期，在这期间它尺度增加个非常大倍数。在膨胀时，密度起伏开始直很小，但是后来开始变大。在密度比平均值稍大区域，额外质量引力吸引使膨胀速度放慢。最终，这样区域停止膨胀，并坍缩形成星系、恒星以及们这样人类。宇宙开始时处于个光滑有序状态，随时间演化成波浪起伏无序状态。这就解释热力学时间箭头存在。
如果宇宙停止膨胀并开始收缩将会发生什
呢？热力学箭头会不会倒转过来，而无序度开始随时间减少呢？这为从膨胀相存活到收缩相人们留下五花八门科学幻想可能性。他们是否会看到杯子碎片集合起来离开地板跳回到桌子上去？他们会不会记住明天价格，并在股票市场上发财致富？由于宇宙至少要再等百亿年之后才开始收缩，忧虑那时会发生什似乎有点学究气。但是有种更快办法去查明将来会发生什，即跳到黑洞里面去。恒星坍缩形成黑洞过程和整个宇宙坍缩后期相当类似；这样，如果在宇宙收缩相无序度减小，可以预
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