。工会谈判专家和雇主代表通常懂得这个道理,它在劳资关系中引发许多悲剧。有时候律师知道,如果他们推荐种不受欢迎然而明智解决方案,将会招来客户怨恨,所以他们会继续把官司打下去,乃至造成灾难性后果。即使在许多以认知程度高而著称地方,人们有时候也会发现波斯信使综合症。例如,几年前,两家大型石油公司在得克萨斯审判庭打起官司,因为它们合作开发西半球最大油田协议中有含糊地方。猜想他们打官司起因是某位法律总顾问先前发现合同有问题,却不敢把坏消息告诉位刚愎自用CEO。
哥伦比亚广播公司(CBS)在其巅峰期行将结束时候就以波斯信使综合症闻名,因为董事会主席佩利(注:WilliamSamuelPaley,1901—1990,CBS前董事长及执行长,他将CBS从个小广播公司发展成为美国三大广播电视网之)特别讨厌那些告诉他坏消息人。结果是,佩利生活在谎言壳子之中,次又次地作出错误交易,甚至用大量哥伦比亚广播公司股票去收购家后来很快被清盘公司。
要避免像哥伦比亚广播公司那样因波斯信使综合症而自食其果,正确对策是有意识地,养成欢迎坏消息习惯。伯克希尔有条普遍规矩:“有坏消息要立刻向们汇报。只有好消息是们可以等待。”还有就是要保持明智和消息灵通,那就是让人们知道你有可能从别处听说坏消息,这样他们就不敢不把坏消息告诉你。
受简单联想影响倾向通常在消除以德报德自然倾向方面有惊人效果。有时候,当某个人接受恩惠时,他所处境况可能很差,比如说穷困潦倒、疾病缠身、饱受欺凌等等。除此之外,受惠者可能会妒忌施惠者优越处境,从而讨厌施惠者。在这样情况下,由于施惠举动让受惠者联想起自身不幸遭遇,受惠者不但会讨厌那个帮助他人,还会试图去伤害他。这解释那个著名反应(有人认为是亨利·福特说):“这人为什如此憎恨呢?又没有为他做过什事情。”有个朋友,现在姑且叫他“格罗兹”吧,乐善好施他有过次啼笑皆非遭遇。格罗兹拥有座公寓楼,他先前买下来,准备将来用那块地来开发另外个项目。考虑到这个计划,格罗兹对房客非常大方,向他们收取租金远远低于市场价。后来格罗兹准备拆掉整座大楼,在举行公开听证会时候,有个欠许多租金没有交房客表现得特别气愤,并在听证会上说:“这个计划太让人气愤。格罗兹根本就不需
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