沈玥对他没有丝毫隐瞒，坦诚道：“如今看着好似天下升平，实则家底亏空多年，四下里仍是捉襟见肘。年后户部才上承
户口人数，九州
百姓统共满打满算，不过区区六千万人。兵部在册兵力虚数有二百万，实数只有五十万不到，其中
多半还是毫无战力地方守备军，民生维艰，国防堪忧，较之高祖开国时尚有不足。
外敌在侧，鞑挞虎视眈眈，九州内乱不断，还闹出江浙灾荒这样天灾人祸，即便朕倾举国之力迁民赈灾，民众仍死伤超数十万……彼时大雍陷于天灾人祸，已然到不变革、便亡国时候。
但如今九州方才缓过口气，且不说
位小陛下。”杜明棠拍拍他手，老管家赶忙上前搀着他出门，“豁出去
这把老骨头，还能在死前，给慎之再博三分圣恩。”
沈玥手操办季贤丧仪之事，季家高堂老来丧子，白色幔布和长幡垂在院门两侧，大串纸钱和黄白纸撒落地，人死道消，凄凉灵堂清冷如斯。
已故之人旧事牵连不过只有寥寥数人，少师停灵家中，沈玥便亲自为他守七天灵堂，袭粗麻素衣直至黄昏时分才走出季家，打眼便瞧见杜府轿子。
杜明棠坐在轿帘下小凳上，见他出门后缓缓地站起身。
“阁老……”沈玥快步上前扶住他，“少师他虽是您门生，可您还在养病，切有朕操劳，您何必亲自前来？不知阁老在这寒风里等多久，竟也没个人来通报朕声。”
“是老臣不曾令他们通报，让陛下挂心……”杜明棠抬头看眼他身后灵堂，拉着沈玥手，拄着拐棍慢慢地走着。
“陛下仁德，季家高堂有陛下眷顾，老臣也可以放心。今日老臣前来，也就是有几句掏心窝子话想同陛下说，若是大张旗鼓地进宫面圣，又恐传出什
风声……也不怕陛下笑话，如今老臣门槛，都快要被踩平喽。”
“是朕疏忽，竟让这些心急之人叨扰阁老养病。”沈玥敛笑意，正色道，“朕迟迟不下调动升迁旨意，其实也没什旁复杂原因，无非是要用得着人地方过多，牵涉又大。这些时日朕直都在看吏部呈上来考评，功课都还没有做完，怎敢随意下旨？”
“是要谨慎些……”杜明棠轻咳两声，“尤其是江北人事调用，要慎之又慎。天下粮仓多半出自江北六城，严家与地方经营多年，如今虽明面上有铁甲军压着，暗地里勾结不知繁几，困兽犹斗，旦垂死反扑，势必会有损国运。”
“朕也是如是想，推行新政、清田量亩这些国策这些刮骨疗毒激进之法，即便是在当时也是不得已而为之。”
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