姜含元叫他自忙去，下意识又看眼四周，看见
束慎徽。他正在另头
处人少
地方，正和刘向说着话。她便收目光，静静等待出发。
刘向领人搜遍谷底，又沿着暗河下去几十里地，直到水流彻底地隐没入地下，始终不得炽舒下落，也没再发现任何新有价值线索。人是从自己手里失，他带着细犬，将手下人分班轮次，自己则几乎日以继夜不眠不休，直没有放弃搜索。今日是收到摄政王召唤方赶回来。束慎徽问几句情况，目光从那座过火焦山转向附近因前夜下雨而骤然涨水溪流，道：“收队吧。这里太大，地势又多变化，深山老林，沟壑万千，你们人手有限，再搜下去，应也无果。”
“请殿下容卑职再从京中调些人手来！”刘向恳求。
束慎徽沉吟片刻，“他死便就死，若还没死，以此人应变，等人手再到，料也是空山座。罢，不如在北去路口设卡，看是否有所收获吧。”
刘向只得承命。束慎徽这边吩咐完，转脸向着宿营方向望眼，回来，走到姜含元面前。庄嬷嬷正拿张织裘夹缬毯来，他接，亲手盖在她腿上，仔细压压边角，最后吩咐抬舆人，“走吧。走得慢些，小心颠到王妃。”
其实若照姜含元自己来，这种皮肉外伤而已，饱睡两天，又吃东西，自觉体力已是大好，她能吃得住骑马，只要不是过快便可。如此回程也能紧些。但他这般郑重其事，她也不知他是真向来做事如此谨细周致，还是刻意为弥补，替她压惊，讨她好，又或者，就是为做给人看。想来自己便是提出骑马，他也不会答应。想想，也就不和他多话，由他安排。
便如此，行人踏上归途。
第天走不过二三十里路，当晚扎营。他睡在姜含元身畔，和她同眠被，安稳到天亮。
次日，稍快，但也不过是三四十里，连大队行军日走五十里最低标准都达不到。姜含元不是被人抬着，就是躺着，周围时刻有好几双眼盯着，动下就有人要来扶。什
叫饭来张口衣来伸手，姜含元真正是体会到。她实在有些受不住。要自己来，庄氏和侍女就说是殿下吩咐。幸好当天，离宫那边收到消息来接队人马终于赶到，相向遇到，带来辆马车。姜含元改而被安排躺进铺得上下足有七八层厚马车里，速度这才加快些，几天后，于这日夜间，回到仙泉宫。
马车驱到宫门前阶墀之前，进不去，停下。姜含元抬手，自己稍稍扶着车壁，还没来得及站起身，车门已被人打开，他出现在眼前，伸手过来扶她，握
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