李莲花指着门外，“过会
还有两位朋友前来，可否
起叨扰老丈？”
那老者身材肥胖，脸颊却是枯瘦，有浓浓
病态，咳嗽
几声，“出门在外自有许多不便，既然外面下雨，那便起进来吧。”
“如此真是谢过老丈盛情。”李莲花大喜，忙忙往老者指给他房间去，走两三步，突地回过头来，对着那少女长长地做个揖，“也谢过妹子盛情。”
那少女直两眼圆溜溜看着他，突地见他感恩戴德口称“妹子”，扑哧声笑出来，李莲花连连作揖，这就进那客房。
进客房，李莲花点亮油灯。
大雾迷离。
李莲花全身皆湿，竹林中泥泞浅浅漫上他鞋缘，看起来有些潦倒。昏暗迷蒙光线中，他脸色微现青白，眉目虽仍文雅，却毫无挺拔之气。
那三匹马老老实实跟着他，未走多久，处别院映入眼帘。
那是处在二楼东面房间亮灯别院，庭院不大，却修有琉璃碧瓦，雕饰精致，不落俗套，二楼那明亮暖黄灯火映得院中分外黑，他咳嗽声，老老实实敲敲门，“在下寒夜赶路，偶然至此，敢问可否借住宿？”
门内有老者声音沙哑道，“青竹闪寒雾冷雨，在外面待得久要生病，这故居客房不少，也住过几轮路人，年轻人请进来吧……咳咳……恕老朽身体有病，不能远迎。”
灯火渐渐明亮，照亮四周，这是个普通客房，除张木床什
都没有，连油灯都是搁在钉在墙上块托板上，床上堆着干净被褥，四下空无物。
他很爽快脱外衣，那外衣湿得都滴出水来，穿着半湿不干中衣往被子里钻，就这合目睡去。
睡不到盏茶时
李莲花推门而入，推门时候“咯”声微响，却是只琵琶锁挂在门后，主人倒也风雅，琵琶锁并未锁上，被磨蹭得很光润，月光下铜质闪闪发光，锁上还刻着极细几个字迹。屋内摇摇晃晃亮起灯火，个年纪甚小少女对外探个头，“爷爷，外面是个读书人。”
那少女看似不过十二三岁，李莲花对她微微笑，她对他吐吐舌头，神情很是顽皮，“你是谁？打哪来？”
“姓李，”李莲花很认真道，“从东边来，想过抚眉河，到西北去。”
“李大哥，”少女对他招招手，“外面冷得很，进来吧。”
李莲花欣然点头，“外面确是冷得很，身衣裳都湿，不知门内可有烤火之处？”说着他忙忙进屋，屋内果然暖和许多，位披着袄子老者拄着拐杖颤巍巍走出来，“这个时节最是阴寒，东侧有客房，可供你暂住宿。”
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