陈聪就躺在那里，他睁着眼，
动不动地盯着头顶
床架子，上头挂着两个香包，还是从前他肃清冤案时暨南百姓送给他。
他脸上有股死气，青灰色胡茬稀稀拉拉地遍布下颌，脸上细密小伤口刚刚结痂，看起来可怖极
。
周鸿音挑开床帐看他，他动也不动，眼皮子微微合上，须臾之后，他说：“王爷想要收归暨南叛军，这行不通。”
周鸿音微微顿：“你知道？”
“
眼睛没瞎。”陈聪说，“周小将军于赈灾事并无经验，却偏偏派你来，三年前曲皋战，小将军不就是靠着收归俘虏并编制成军才得以名扬天下吗？”
“知道你难，但陈聪不能死。”周鸿音说：“至少眼下这个关头，他不能死。”
陈聪是参汤，吊着暨南命。
孔宗静默片刻，揣起双手说：“要保他命不难，要保他腿却是绝无可能，他腿是风雪冻坏，倘若以后都走不路，他于官途上也再无精进可能。大梁不会给个瘸子乌纱帽，他在朝廷上跪不下去，就没有上朝可能。”
周鸿音声音有点干涩：“人生路漫长，不是只有这条路。”
“他想走只有这条路。”孔宗叹息，“贤士难寻，工部人真是该死！”
是死在这里，是便宜他们！”
陈聪闷闷咳两声，巨石挪动带起滚木颤抖，他痛得昏死过去。
周鸿音扔开火把，底下人喊着号子挑起巨石，“挖出来!挖出来!”
很快声音混做团，周鸿音撩起衣服下摆擦汗，怒喊着:“孔宗!孔宗呢!”
大雪仍旧没停，两侧人抱着毯子来接陈聪，他条腿耷拉着被众人裹进毯子里，孔宗匆匆赶来，只看眼就合上毯子。
他手指动，说：“如今仕途已断……”
周鸿音听他这话，
“只要他还有手，他还能写字，他就还能往前走。”周鸿音顿片刻，说：“谋在于众，王爷不能只有个闵疏，陈聪官途已断，要让他当谋士。”
他知道闵疏心不在长宁王府，他想帮帮闵疏，帮他减轻身上担子，让他有翱翔机会。
他错身绕开孔宗，踏上台阶，说：“这是他唯路。”
周鸿音推开门，只看到床帐后陈聪平躺身影。
炉子上药咕噜咕噜沸腾，案几上还放着孔宗写半药房。
陈聪腿，终究是没能保住。
天亮。
孔宗收起针，又掀开炉火上煨着药，转身出房门。塌陷偏房还在收拾，周鸿音就立在台阶下看着。
“没法子，”孔宗站在台阶上，说：“他这样子，真是……”
陈聪路从山野小村走到现在，如今再也没有下地走路机会。
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