钟百行说：“你不听，就算
，以后想听也听不到。”说着走回屋里。钟伯母也不答理他，自家找来几根木棒，
块草帘，预备在竹林的西北方向，搭个窝棚以避风，也不知到底能不能管事？老俩口年事已高，按说该雇个保姆帮助做些杂事，但钟百行喜清静，多个人走动，就难以集中精力整理医案。钟伯母又有洁癖，别人干的活儿，总是看不上眼。这倒好，同仇敌忾排斥异己，切都是自力更生。
片刻之后，钟先生以食指和拇指，拎着张墨迹未干的处方笺，走到直喘粗气的钟伯母面前说：“老太婆，你也不要瞎忙活。拿
这张方子，到大药房去抓药，回来以文火缓缓地煎，滗出汤汁，放在旁待用。再以双倍的水，双倍的时间，熬出第二煎。然后把两煎并在处，放进瓦罐。记住啊，这瓦罐必得是旧的，新的是万万不可的，然后……”
钟伯母拍拍手上的灰土，说：“老头子，你这是让给谁熬药？真不怕麻烦人！”
钟百行说：“这就嫌麻烦？天下比这麻烦的事多去。大夫是不嫌麻烦的。
幽静的小院，散发着古堡般寂寞的气息。几杆修竹，在冬天的劲风中摇曳着，绿中带黄的竹叶簌簌抖动，更平添萧瑟。
人都说，在这样北的纬度是不宜养竹的。钟百行先生硬是不信，去江南诊病的时候，特地带名贵的幼竹回来，种在自家宅院旁边，精心养护。
“老头子，南丁格尔快冻死！”钟伯母叫起来。
外人听，定不懂这是啥意思。聪明人可能猜想是在唤只宠物。其实是钟先生给这祖籍江南迁居北地的嫩竹，借用位伟大的护士的芳名——南丁格尔。
“是吗？慌什
？个生命，是那容易就死的吗？大惊小怪。就是真的死，也没什不起的，不过是从种形态转变成另外的形态罢。”钟百行漫步从室内走出，细细地观察会南丁格尔，撕片竹叶，对着太阳看看，然后在嘴里嚼嚼……
钟伯母笑道：“老头子，看你这上心，让想起个人。”
钟百行说：“想起谁？要是郑板桥，你就闭嘴吧。他是竹痴，跟他，道不同。可不喜欢竹。要在北方种竹子，只是为证明这事，能办到。不难。”
钟伯母说：“你至于吗？丛竹子，也不是个孩子。竹叶上落满土，空气质量不是三级就是四级的，你嚼这口竹叶，不知咽下多少细菌。要不要把竹竿烤烤，滴下竹沥来让你尝尝？那倒是味中药呢。”
钟百行笑笑说：“有个成语，就是说你这种人的。要不要听听？”
钟伯母说：“不听。无非是编排着骂。”
