祭台上有一根立柱，涂满了血红色的图腾。柱子上方有一些穿痕，像是曾钉过什么东西。而祭台台面上，有一男一女两套叠整齐的崭新衣物。
“……我托人查证，这与西南某个部族祈神的仪式相吻合，依当时收缴销毁的符条咒文还原，是向神明祈求佑子。那个部族的人们相信，如果生下来的孩子有早夭之相，就要悄悄乔装打扮养到成年，各挑一男一女两件孩童
蔺怀生敛了微薄的笑容，他只是说了一句。
“那时，我只当你是中途离席的客人，从未想过会和你结姻缘。”
闻人樾当年也从未想过。那年他十九，蟾宫折桂，连中三元，本以为是意气风发，但真正在京城落了脚以后，他发现在世家与门第跟前，一介白衣妄谈抱负，不过是塞上长城空自许。
他这一生本不该和蔺怀生有牵扯，但闻人樾渴望权势，所以他求来了这份缘，从此姻缘便是孽缘。
闻人樾说：“去书房吧。”闻人樾今天要带蔺怀生来看的东西便在那。
而言，回自己家却难如登天。”
闻人樾没有应。来到旧日的西靖王府，他把主动权完全给了蔺怀生。他知道，蔺怀生此刻对他满心怨怼，连装都不愿意装。
两人之间气氛低沉。又走了一段，蔺怀生倏地停了下来，他指着风雨连廊外的湖心亭。
“我记得这里。”
蔺怀生主动开了话头，好似一下子放下了与闻人樾的龃龉。闻人樾顺着蔺怀生的手看去，往事一一历现。
等到西靖王的书房，蔺怀生竟看见书房墙后连通了一间密室。闻人樾在前，领着蔺怀生逐阶往下走。
他们向下走了很久才到平地，入眼，密室不大，但挑顶极高，密室正顶是外头的池塘，也不知是怎样巧夺天工的设计，池水不会倒灌进密室，密室却借了天光，粼粼波光随之跃动在地上。寻常人家本不该有这样的密室，纵使是西靖王府也不行。
密室的中央有一个祭台，四角则隐约可见是烛台，繁复的凹纹自四角向中心聚集。鎏金烛台熠熠生辉，不知名的图纹则日久消蚀。这间本该荒废的密室，却好像得了一点岁月优待。
“众人在清查西靖王府时发现了这间密室，有西靖王府联合西南地方军谋逆犯上之嫌在前，几乎人人都认为这是西靖王从家乡带来的巫蛊之术，没有人去听西靖王夫妇的解释。”
蔺怀生望着高高的祭台：“所以是么？”
“这是我第一次见你的地方。”
“那一年，我姐姐在王府办菁华诗会，王公贵女、新科才俊，济济一堂。我在后院里无聊，也跑到前头来看，就撞上了你。那一年，我八岁。”
蔺怀生转过脸，反问道。
“阿樾呢？”
“将近立冠。”
