那是
枚精致小巧、染成丹朱色
竹管，光洁纤滑表面表明它曾被人如何细细摩挲。沈遇竹怔，接过竹管细细端详。“这确实是
年少时赠予秦洧师弟东西……”睹物思人，他轻轻叹息道，“别经年，山长水阔，未能相聚，想不到师弟已然有这
大徒儿
！秦洧他……他过得好？”他垂下眼睫，脸上泛起追忆往事温柔笑意，又问道：“他夜里还时常咳嗽吗？平日用餐时……还是只吃鱼、不肯吃肉？”
屏飞羽虽有料想沈遇竹定会对素昧平生自己有所问询，却没有他想到关注竟都是这般琐屑之事。但他十分机变，双手伏地，以种极尽恭谨却急迫异常语调道：“师父切安好！只是时时忧心师伯深陷泥沼之中，特命前来营救。师伯，”他拉住沈遇竹手，低声道：“时间紧迫，雒府戒备森严，再过刻换班守卫就要来。们速速离开这个是非之地罢！”
于是沈、屏两人瞅准守备换班间隙，从后宅潜逃。屏
倒比奋力挣扎少受许多罪——只是，血越流越多，强烈倦意像是如潮谀词样叫人难以抗拒，几乎要路跌坠进黑甜无边梦里去——于是他便不能免俗地衷心祈望雒易能早些酸手，歇上歇。
就在他差点瞌睡过去前刻，雒易终于停手。
他已经恢复素日冷静，垂眼看着地上残破得难以称之为“人”物体，从袖中取出方素帕，慢慢擦干净手上鲜血。
“你实在卑贱得叫人不屑杀死。”
雒易冷冷地丢下这句，转身迈出这间狭陋斗室。
沈遇竹跪在地上，砭骨冷意像千百根钢针同时插进髌骨里，耳朵里嗡嗡作响，像有支送葬车队正穿行而过。血流得太多些。沈遇竹想。他慢慢找回自己绵长呼吸，等阵阵发黑目力终于也回复，这才拾起旁衣物，哑声道：“出来罢。”
靠墙堆放只书箱动动，盖子被掀开，个少年灵巧地跳出来。他满面涨红，圆眼睛里盈满热泪，膝行几步，纳头跪拜道：“屏飞羽见过沈师伯！”
少年生着张圆润脸，双圆溜溜虎眼，声音也像圆滚滚宝珠颗颗咳吐在玉盘，叮叮当当又快又急：“弟子不肖！坐视师伯蒙受此奇耻大辱，有负师命——”话到最后，已是语调哽咽，泣不成声。
沈遇竹边系上袍带，边蹙眉看着眼前陌生少年：“你是……”
性急少年显然把沈遇竹眼里因为失血过多恍惚茫然误认成迟疑不信，快速地解下束在发髻里枚细竹管递与沈遇竹，道：“时间紧迫，请恕弟子唐突，师父说您看到这只彤管就什都能明白！”
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