钟司令坐在沙发上，包厢里很静，下午三点的大太阳从厚厚的窗帘中挣扎出来，在桌沿泼出好大一滩。他刚刚掏出烟盒，对面便传来一句“我闻不惯烟味”，只得悻悻地揣回口袋里，随便地把手往桌沿一搁。这一搁，却又龇牙咧嘴地不住抽冷气。包铜的桌面早被烤成了一块烙铁，钟司令捏着手背检查，好大一块皮子都通红了，忙从杯子里倒出冰水往手上浇。对面的令仪不作声地看着，鄙夷从他那双美丽的眼睛里不加掩饰地照出来。假使视线能像阳光一样有温度，钟司令恐怕早就给他看成了一个熟透的人。
等到对方终于忙完了这一通，他才问：“那位巡查使是怎样的人，你当真弄清楚了？”
钟司令黧黑的脸都被看得泛出红来，粗声粗气地道：“他不讲人情是出了名的，我在宣城那几年，最怕的就是撞在他手上。你尽管放心，温家要是能买通他，我这官也不用再做下去了。”
然而这对于令仪来说，实在算不上是什么牢靠的保证。因此他漠然地开口：“要是出了岔子，我未必有事，可你一定逃脱不了干系。还请你千万慎重。”
钟司令身子前倾，刚要把手肘往桌子上放，又像想起了什么，小心翼翼地挪了个位置，压低声音道：“阮先生，这样一个绝好的机会不把握，我们还要拖到什么时候？温家光一个何凌山就那么难应付，现在温鸣玉也回来了——时间紧迫呀！警局那帮不中用的东西，先前我就让他们案发当天就把人拘回来，可我哪里知道，他们只带回来一个女人。这女人把那帮蠢材耍得团团乱转，什么都没问出来不说，第二天还巴巴的把人送了回去。你看看，你看看，这就是温家的人，叫我怎么办呢？”
那日在珑园遭遇温鸣玉，显然给他留下了极深刻的印象，以致他说到后半段，竟忍不住向令仪大倒苦水。令仪眼皮垂着，这样一长串话，他唯独听到了四个字——时间紧迫。时间紧迫，连阮鹤江也这么说，父亲留给他的期限快要到了。他用手指按着眼眶，重重地揉搓几下，昨天他一晚上没有睡，本已打定主意不再插手燕南的任何事，立即启程回沪清的。但早上接到钟耀宗的电话，他还是来了，他想要报复。那伺候过敬渊的佣人必定是温鸣玉故意送来的，为的就是击碎他对敬渊的信任。令仪恨透了这一整件事，恨骗他的敬渊，更恨揭破这谎言的所有人。不管付出什么样的代价，他都想要报复。
“既然要办，就办得彻底一点。”令仪终于道：“我调过来的烟土，刚好剩下七十箱，我会让人将它们全部放进温家的码头仓库里。办好之后，你立刻通知那位巡查使，到时候人赃并获，温鸣玉再想狡辩
