何宗奎
病况逐渐稳定下来，人虽仍是懵懵懂懂说不好话，但也不再恶化。知道义父没有
生命危险后，何凌山便把归期定在下个星期，也许是心情好缘故，近来他遇事也十分顺利。靖帮中虽有些管事不愿他离开，不过知道要接任人是春桥后，也就服从。从此何凌山就可以借着打理温家与靖帮生意往来由头，正式长居在燕南。说来也好笑，当初何凌山独自远走三年，那三年尽管难熬，却也坚持下来。可眼下他不过离开燕南数个月，就对远在那
方那个人牵肠挂肚，连多留半天都撑不住。
何家兄妹们知晓他要走消息，纷纷提议要设宴为他践行。他们倒考虑得很周全，知道何凌山不是爱热闹人，只把酒宴办在公馆里，连宾客都没有邀请外人。春桥借着这个机会，把青蓉也带到众人面前，想让两个妹妹与她亲近些。
这天何家人几乎都聚齐，唯独人没有到场。那人是何二太太，早在五天前，她闷声不吭地闹桩大事，倒是谁都没有料到。何二太太自从白鹭寺回来之后，作风就比从前收敛许多，连外出都减少，镇日躲在房间里消磨时间。杏蒙原以为她经不住吓，往后肯老老实实收下心来，岂知何二太太闭门不出，其实是另有谋划。她将自己私产首饰收拾空，使法子联系上自己情人，第二天下午就谎称自己身体不适，要上医院去看病，实则竟带着情夫，两人起乘火车私奔。
何二太太临走前给院子里老妈子不少好处，只说自己在何家待得不痛快，要回娘家住几日，让她们不要向何家兄妹提起。恰逢何家近日多事，竟真被她躲过遭，等到杏蒙发现她逃遁时，事情已过去两天有余。
春桥亦没有想到，自己正式上任当家人第件事，竟是去抓捕与人私奔后母。何二太太谋划得再精细，但毕竟是个平凡妇女，如何都不能瞒过靖帮耳目。没有多久，春桥派出去人已送回消息。说是在沪清座小镇旅馆里堵着这两人，又问春桥要怎样处置。当时何凌山看春桥脸色阴沉，就知他心里定上火得很。春桥虽不喜欢这个后妈，但她背叛病重丈夫，和另个男人发展私情，简直是把何宗奎颜面踩进泥里。春桥把父亲看得很重，见她这样欺辱何宗奎，要她命都有可能。
不过何凌山没想到，春桥不仅没有要何二太太命，还放他们二人远走高飞。春桥和他说起这事时，看何凌山神色，当即道：“你这个人，心要比
硬许多，若是让你来处置，这两人兴许就活不到明天。”
何凌山不置可否，只说：“当然按规矩办事。”
春桥想
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