奉天殿
管事牌子吴敞
见朱南羡，迎上来拜道：“陛下，今早柳大人过来送拟好票拟奏本，还说有事与陛下商议，老奴现下可要传他觐见？”
朱南羡面走面道：“嗯，传他来谨身殿。”
吴敞又道：“府军卫指挥使梁大
问出，他蓦地反应过来，“十三已对你生疑
？”
柳朝明安静片刻，道：“朱南羡自带兵回来就没闲着，他心思澄明异常，许多事比旁人看得更透。昨日议礼部右侍郎人选，曾友谅提议舒闻岚，七卿里除沈青樾，其余皆无异议，奏本递到皇案，朱南羡只批两个字‘不妥’。”
朱弈珩略思索：“他是猜到你拿矫造诓朱沢微那回，矫造是舒毓模仿先帝笔迹写。”
柳朝明道：“他既然能在奉天殿上当着众臣面给你刀，说明昔日宫前殿，昭觉寺种种，是谁布局，谁又知情，他心中已经有数，只是碍于北疆战事，暂且没有动四殿下罢。”
“这
说，他如今不动你，也是因为朝政民生离不开你？”朱弈珩道，笑起来，“那你还真是冤，说起来你这些年并没有在党争里搅合多少，不过因为玦盟约出手过几次。但十三这大半年来历经朱悯达，朱沢微，朱祁岳之死，受尽磨难，夺嫡惨烈残酷早在他心中烙下深痕，深知个江山容不下两个想承大统王，你此前种种作为，他必将你归于与四哥党，无论你解释与否，他身为帝王，已是必不可信。”
柳朝明见他说来说去，话头又绕回自己身上，十分不耐，起身道：“陈谨升若不是四殿下人，那本官便用自己人。”
“他是。”朱弈珩道，“且本王还可以给你交个底，早年本王安插线人，于各部衙门都搁几个，为防误事，许多条线早已拔除，但有那两个直藏着，未曾动用，其中有人后来与苏时雨走得很近，他二人是真心相交，并非本王授意，因此绝不会惹苏时雨党怀疑。逢此危急之时，柳大人若用得上，便把这枚棋子也用吧——今京师衙门府丞，周萍。”
朱南羡送完沈筠归来，身边又多跟名侍卫，秦若。
秦桑与秦若是两兄弟，自小便跟在朱南羡身边。八年前沈筠嫁朱昱深为妃，远赴北平府，东宫上上下下无人放心，朱南羡于是将自己这两个贴身护卫给沈筠，让他们只听四王妃人之令，无论如何护她周全。
今年年初，昭觉寺事变，故太子与太子妃惨死，沈筠带回京师百余兵马就是以秦桑秦若为首。朱南羡出逃东宫当夜，沈筠派秦桑护送。而今朱南羡继任为帝，秦桑做新帝贴身侍卫，沈筠要回北平，不忍秦氏两兄弟分离，便将秦若留下来。
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