乎要失声惨叫时，那笞打停
下来，他听见李成器低声道：“这二十下是为宋大人。”然后是几声缓慢
脚步声。薛崇简虽然未曾抬头，却也明白这脚步声意味另
场苦痛开始。他越发觉得左边屁股上疼剜肉般，恐惧中不由想，还可以求饶吗？利用这痛不欲生躯体做筹码，求他宽恕，求他再次张开怀抱，也许还可以回到从前，至少在下次离别前，能够让他们蒙上双眼，在这晦暝中相拥，可是他该怎样才能忘却自己方才醒悟。
在他犹豫之时，那沉默有力戒尺却又落下来。薛崇简呃得声，身子本能地想要躲避，可是那痛楚追逐着他，且是次次都咬入他最为痛楚臀峰上。忽然他眼前黑，再难控制自己，个翻身跌下刑床来，他颤抖着手回去在臀上抚下，但觉掌心微感湿腻，知道终是被打出血来。不知为何，他心中并未觉得如何畏惧与怨愤，只剩下片尘埃落定空寂。
李成器失声叫道：“花奴！”两步绕过来扶住薛崇简双臂，薛崇简微微眩晕中喘息阵，道：“还差多少？”李成器心痛难忍，道：“没有。
扶你上床歇息。”他奋力想要架起薛崇简，薛崇简筋疲力尽下双腿已动弹不得，只能被李成器半抱半拖着，踉踉跄跄回到床上。他忽然明白自己该怨愤什
。都只因这光阴，若非这光阴，他还是那个小小花奴，表哥便可将自己轻而易举将他抱入怀中，若非这光阴，他亲人都在，即便偶尔会挨打，亦只会单纯觉得痛楚，若非这光阴，他便不会看穿真相。然而光阴不可逆转，那是他坠落在掌心泪水，无论放任地摊开手掌，或是贪婪地攫据成拳，都只能看着它流淌而去。薛崇简又喘口气，咬着牙将裤子掩上道：“你叫人来，送回去。”
李成器扶着薛崇简手臂怔怔，他慢慢直起腰身，道：“好。”
牛车辘辘，马蹄特特，薛崇简伏在车中，被那迟缓摆动摇得有些昏沉。车转弯时他想到事，支撑着跪起来，揭开帘幕向外望去。虽已到二月，却仍是残冬未尽春寒料峭，尚未到酉时，天色已渐渐陷入昏暗。他望向隆庆坊——不，眼下已改名做兴庆坊那几栋楼台，灯火被窗纸晕染成团团温暖光圈，让那重楼华堂漂浮于梦境般流光中。他想起来，许多年前也是这样寒冷天气，他朝着那灯光相反方向走去，心中满满都是眷恋与不舍。
被李成器唤来接他施淳忙策马靠近牛车，问道：“郎君有事？”薛崇简摇摇头，路南便是长安极为繁华东市，商贩已经在收摊，所有人面上都写着期盼与焦急，有人高声吆喝折价，有人
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