衙役
面将沈知书
马缰接过来代牵，面开口向他禀道：“今日有京中御前行马到青州，眼下孟大人已在府衙内设
贡案，就等着大人入城后回衙接旨。”他脸上不掩喜色，连平日里不敢随意议论话也情不自禁地说出口：“料想是大人此次平叛受苦却又立功，皇上于京中得知后下旨嘉赏大人。”
果然，胡越林在侧闻之立斥道：“大胆。这也是你能议论？”
衙役立时噤声，不敢再胡言。
随后，胡越林转顾路而来皆面无急色沈知书，语气亦略有敦促之意：“既有圣旨在衙，还请大公子即时归府，莫让孟大人与御前行马久候。”
此时入城未久，沈知书抬眼望望天色，又望望通向府衙厚雪大道，反而停下继续向前走脚步，道：“不急。”
要忙至深夜方能回府。而严馥之已嫁与他为妻，身怀他骨肉，成日里困倦得紧，入夜便会早早歇下。
那晚，沈知书回府便走去寝阁内，拨开床头帷幔，弯身隔衣拥住严馥之。她睡得浅，经他抱便醒来，睡眼惺忪中抬手回抱他。
就听沈知书抵着她耳侧叙说今日从胡越林处听说事情，然后问她，在当初她怎舍得在他身上如此花费。
严馥之微微眯眼，径自轻笑，没有答他。
然而她却忆起当年岁末严府上下过账时，她爹严澈在看到这大笔赤数时那痛心疾首反应：虽自幼教她万莫被男子骗取钱财，却终料不到这钱财会被她为个男子而心甘情愿、不计回报地挥投出去。
说着，他转身要过衙役手中马缰，翻身而上坐骑，抛下身旁二人，却是策马向与府衙相反城东驰去。
胡越林先是微微讶然，待看清他去往方向，心内又默默然。
想来那句不急并非真是不急，而是有件比这更急事情，叫沈知书于乱军白刃之下、于如山政务之中、于浩荡皇恩之前依旧惦念不忘，深怕若不急于此时，便会后悔终生。
大雪封街，青州城东上丘门内大大小小商铺已尽数阖门
而严澈又如何能知，为这个男子，她严馥之倾命亦可，遑论倾财。
（七）
在平定柳旗叛军兵变后，沈知书于柳旗县内多留些时日，与狄念、曹字雄、宋之瑞三人共同督办城营换防、抚恤民众诸事，待启程回青州时，已比孟廷辉晚十余日。
人至青州境内当日，正逢天降大雪，回城路上于是耽搁些时间，待到真正入城时，已过晌午。
府衙遣来守在城头等候衙役肩头已有指厚落雪，待见到沈知书与胡越林二人自雪雾中踏马而来，那人焦急神色方减退少许，又立刻奔迎向二人，火速打点入城事宜。
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