沈知礼默声不言，长睫微垂，轻细颤动，内心似是在挣扎不定。
孟廷辉便也不再言语，只是静静地坐着等她。
可心中却有
个声音，反反复复、斩钉截铁地冲自己道——
孟廷辉，你卑鄙。
这个声音是那
清晰且震耳，在她胸腔中湃荡来去，久久不休。
，你若真心想保住古相
名声，便只有出阁这条路。”
她语气平静，可心底却艰涩至极，只有她自己才知道这话说得有多困难，到
最后，连声音也似落入地上轻尘中，低得听也听不清。
沈知礼却听懂，眼底惊色乍现。她忍着没立即说话，只是抿住嘴唇，低头细想会儿，然后又看看孟廷辉，蹙眉道：“现如今
名声已成这样，纵是肯，怕也没人愿意娶！”
孟廷辉又静半晌，才开口：“倘是有呢？”
“谁？”沈知礼眉皱愈紧。
她微微垂下眼，藏在袖子下面两只手攥得指节发白，却不知痛。
……孟廷辉，你真是卑鄙。
你处心积虑地制造这场乱事，恨不能朝中弹劾古钦之潮能够愈
孟廷辉字句道：“狄校尉曾与私下有言，道这辈子只愿得娶你人。你与古相之间如何，狄校尉多年来亦有所知，可他仍旧对你惦念不忘，足以见其情之深。眼下事虽成此，但相信只要你肯，狄校尉定仍同从前样，愿意娶你为妻。”
沈知礼把推开她手，神色作冷，张口似是要拒绝，可又怔迟住，张脸红白交错，思虑半天，才又转身对向她，颤唇道：“纵是他肯娶，但你怎知朝臣们不会说，是为还古相个清白而匆匆嫁与狄念？”
孟廷辉轻轻摇头，“你忘狄校尉是什人？他是已殁武国公继嗣，又是肩扛军功、深受枢府老将们看重禁军将校！你怎不想想，事发多日，举朝文臣闹个不休，但枢府那边可曾有人吭个声半语？枢府老将们当年是与沈夫人在军中同进退、共生死，且枢密使方将军又是已殁武国公狄风旧部，论情论理，他们与你、与狄校尉都是私情匪浅。倘是你肯嫁与狄校尉，此事枢府老将们定会为你出声！到时候莫论政事堂、莫论二省三司六部，放眼朝中，还有哪个文臣有胆子栽污你名声？”
沈知礼听得仔细，脸色更加发白，好半天才道：“果真还是你思虑得周全，若是换自己，怕是根本想不到这些。”
孟廷辉想想，又语重心长地劝道：“狄校尉是什样人，想必你比要清楚。倘是你嫁他，他定会宠你爱你，哪容得别人往你身上泼脏水？到时候再替你向皇上求求情、说清楚你与古相并无私情，古相这边才算是无碍。”
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