进士科礼部试前，孟府接连受到赴京的举子们送来的拜贴。
孟廷辉本以为来孟府拜贴的人该是那些女举子，谁曾想这当中一大半竟都是诸路州试中的翘楚之辈，更是不乏年轻俊材。
虽说她当年也于礼部试前投过巧，可毕竟没有径直去主、副考府上投帖问路；如今她即为权知贡举，自然不能收受这些拜贴，因而便严令府上下人拒帖于外。
可没过两日，曹京竟然亲自登府谒她，只为举荐一个名为尹清的举子。听曹京所言，这尹清亦是出自潮安北路，近两年来文章盛名遍享潮安一路，此次赴京后曾去拜谒过曹京，言间有意亲附孟党一流。
孟廷辉明白曹京的意思。
后宫三千人，这天下也只有她一个孟廷辉。
她还有什么不知足的？又还想要求什么呢？
他自然不知道她在想什么，见她久久不动不言，一低眼，看见她这模样，不由微微弯唇，叹道：“早就说过，你若能少想一些，我便能轻松多了。殊不见朝中新俊中有多少仰慕你孟大人的？便是此次进士科礼部试，亦有不少才学之辈意欲一睹朝中孟大人风采如何——我尚未疑心你会受那些年轻俊材们的吸引，你倒给自己找不痛快作甚？”
她被他这一番话惹得轻笑出声，暗啐自己心中过贪，能得他如此相待已是足够，便伸手去揽他的脖子，喃喃道：“溥天之下，还有谁人能有陛下之英俊挺拔之貌、睿智刚明之度、铁血刚戾之风？臣一生一世之念，唯陛下一人耳。”
他一手搂她，一手拾笔落字，口中笑道：“听你这话，旁人说你是谀上佞臣亦不为过。我岂有你说的那么好？”
天下士子自然是亲附孟党的越多越好，而这尹清又极可能将来举进士入朝为官，想必曹京心中亦是想要早早拉拢似尹清这样的举子，好在此次进士科中揽个先机。
她深知这次进士科意味着什么，当下没应也没拒，只收了那帖子，应付了曹京两句，隔日便将此人忘在了脑后。
新帝登基后的首次进士科，着实令京城热闹了一把。又因这次进士科礼部试是由西党老相徐亭与锋芒初露的孟廷辉同知贡举，天下士林一时间格外侧目，朝堂内外人人都在观望这一科礼部试在这二人手中会呈什么样的结果。
外人都道这将是一场老臣与新党间的明争暗斗，徐亭与孟廷辉势必都会在礼部试时为自己一派揽慕人才，
有。
她打量着他的俊逸侧脸，安安静静地看他批复那一本本的奏章，心中默默道。
夜色如沉墨缓流，湮没一室光影，只留二人浓情浅涌，漫案遍地，倘佯不止。
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翌日出西华宫后，她本是不以为意，谁知没过几日，他那一番话竟是一语成谶。
