胡越林愣,下意识地点点头。
孟廷辉冲他笑下,并未多问,轻巧勒缰回狄念身旁,才垂睫叹。严馥之与沈知书之间果然不是寻常关系,想到昨日里严馥之在她面前痛哭流涕模样,她脸色不禁微沉,抬眸望向越来越近柳旗城营。
城门紧闭,远望看不清墙上有无守兵。
尚余二百多步时,狄念止住孟廷辉坐骑,回头对曹字雄使个眼色。曹字雄会意,衔领衙役及二百人亲军在后,随狄念继续往城下走去。
孟廷辉立身马上,淡望着众人背影。
左右年轻男子,说是当初随沈知书路出京赴任沈府侍从,名唤胡越林,此番知道狄念率亲军而来,便无论如何也要同众人起去柳旗县外。狄念做不得主,便将他带回官驿,让孟廷辉决夺。
孟廷辉想也未想便应胡越林请求,令众人轻简收拾,趁夜色还未全黑,出城往赴柳旗县外。
狄念去青州大营时已持枢府之令,让游车将军宋之瑞亲点万人马往柳旗县先行而去,驻于柳旗县以西十五里繇山北面,不得轻举妄动。孟廷辉众出城,八百殿前司亲军分列护行,路上只略略休息几次,路疾速驰往柳旗县。
到柳旗县外三十里处时,已是第二日天明时分。
孟廷辉点亲军中几人骑马往西面驰报宋之瑞部,又与狄念相商,只带二百人马继续朝柳旗城营进发,余下人马分五里散,由各什指挥领带。曹字雄、胡越林自是要与二人并往城营处去,便都换普通马匹。待狄念将诸事都安排妥当后,二百亲军便护送几人车马向前行去。
秋风扫裙,绯色于碧天下甚是耀目,腰间鱼袋绣工精致,紫珞细细地环过她犀带。
百余步后,前方忽然响起几声尖锐飞箭破空之音,人马还未反应过来时,便有数簇羽箭疾射而来,直直埋入阵前数人坐骑之下沙土中。
马嘶声骤起,众人皆惊。
狄念抬头看去,就见城墙上弓箭台处有乱军持射,当下喝令众人退后。有小校来不及勒马,又往前行两步,当下又起声
尚余五里地时,已经隐约看见远处苍灰色柳旗城营外墙。
孟廷辉不再坐车,反而问人讨匹马儿来骑,与狄念等人共行。路上飞沙扑面,她满脸都是轻尘之迹,转头去望来处,却见片石野荒芜。
狄念不甚放心,走段后转头对她道:“孟大人,出京前皇上嘱咐过,不得让你近城营。”
孟廷辉轻道:“皇上亦嘱咐过,狄校尉不必担心。”
胡越林骑马走在后面,满面都是担忧之色。孟廷辉看见,不由催马靠过去,低声问他道:“你家公子与严家大小姐事,你可知晓?”
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