这个新年，不光冯砚棠像是过回了儿时的日子，便是章司令家里，虽然只添了一口人，竟也添了不少热闹。章老太爷为人严肃好静，章司令往年一到这个时候就有推不尽的应酬，两个姨太太满世界打牌，大小姐没人陪她玩儿，只好闷在楼上看书，现如今有了冯砚棠在这里，那一老一小先是喜欢同他作伴，便是章司令，也不知怎的乐意在家里待着了，冯砚棠陪老太爷下棋，每日至少要杀上三盘，他居然也安安静静的坐在一边看。冯砚棠处处让着老太爷，但是一味的让，老太爷又要嫌他棋艺太臭，章司令看不过眼了，有时就代他下几子，章司令一上手，老太爷便杀不过，因此还得将冯砚棠换上来，两个人联手，逗得老太爷很是开心。
大年夜，章司令要到军营里贺年，所以章家的年夜饭开得早，章司令在席上也不怎么动筷子，不过敬了老太爷一杯酒，又陪其他人饮了一口就算了。不一会他的参谋长过来请他，他跟老太爷告了假，老太爷不免又叮嘱了他一番国体兹大，这才放他走。在座的晚辈、下属还有两个姨太太都起身相送，冯砚棠看见他的副官拿着帽子披风在廊下预备着，便抢上前去，接了过来，章司令一抬眼看见了他，面上有些意外似的，却不说话。冯砚棠迎上来，唤了一声世叔，章司令点点头，冯砚棠就先给他戴上了帽子，再将披风抖开，往他肩上轻轻一披，理好了，又伸手到他颌下，系上领口的两颗大扣子。章司令微微仰着点头方便冯砚棠动作，目光却一直注视在冯砚棠的脸上，等到系好了，他低了头，轻轻的在冯砚棠耳边道：“怎么？想跟我出去吗？”冯砚棠面上一红，说道：“想倒是想，可我还是留在家里陪老太爷和大妹妹的好。”章司令说：“好孩子，你最懂事了。用心读书，以后有的是叔叔带你出去玩的日子。”说着照例在他脸上掐了一下，又说：“等我晚上回来，陪你守岁。”说完才出去了。这一幕，老太爷和小姐看见还不觉什么，姨太太们瞅见了未免就有些留意，何冠英更是恨恨的在心里想：马屁精。而冯砚棠回到座位，亦是越想越脸红，幸好借了酒，可以掩盖过去。
等章司令从外面回来，那已经不知道是几更天了，章老太爷年纪大的人熬不了夜，先歇着去了，章小姐倒是兴致勃勃的正缠着冯砚棠给自己讲“社会上的故事”，她的乳娘并姨太太们都紧张兮兮的坐在一旁盯着，章司令在堂屋外头看着好笑，故意咳了一声，那冯砚棠面上登时一喜，站起来说道：“司令回来了！”
廊下灯光暗，外面又是不绝声的炮仗响，因而其余人没注意到那声咳嗽，都说他听
错，他赶着出来一
