查金花哑穴既解，忙道：“少主！属下灰鸽堂查金花未能护得少主周全，罪该万死。”
谢天璧抬手让她起身，却问道：“杜牌九呢？”
查金花低头道：“当时属下夫妇用千里追风管听到房中动静，已知不对，属下便留在客栈伺机相救，杜牌九先行下山到城中飞鹰堂十七分舵报信……”
苏小缺哈的一声笑，打断道：“什么报信，逃命吧？灰鸽堂听着便是打探消息的，难不成你们连信鸽都没有？还用掌柜的亲自下山？等他带人回来，天璧都入土了，浇两勺水搁一桶粪，明年没准儿长出一溜小天璧给你们当少主，这笔买卖倒是划得来。”
查金花本是存了拼死相救的心思，却不想让自己丈夫也就此送命，让他下山确有保命之意。这些年谢天璧在教中威望日盛，手段不逊其父，更是心机深沉行事果决，眼下被苏小缺揭破思量，一时心中惴惴，胖脸上的肥肉簌簌抖动，辩道：“属下也是怕信鸽被七星湖截获，情急之下……”
我看了他的剑法武功，比我差远了。”
沈墨钩轻声叹道：“沧羽，你还是太过浮躁。”
“青城剑派自然不是你的对手，可少林棍僧呢？唐一野呢？司马少冲呢？”
声音虽轻柔，话语却凌厉：“你现在的武功，还不是唐一野他们的对手，这次比试你最多也就再进一轮，武无第二，既不能夺魁，何必输在人前？”
李沧羽登时领悟，笑道：“是了，现下雁荡人心散乱，我自该退出比试，趁此机会撑起雁荡派，一门心思替师父报仇，为武林除害。”
苏小缺冷笑一声，正待驳斥，唐一野拉过他，道：“赤尊峰的事，咱们莫要多嘴。”
谢天璧却温言笑道：“你们想得很是周全。尤其杜大哥，无意间引了小缺和一野进屋，救了我的性命。”
查金花见他宽容抚慰，心中感激，道：“谢少主恕罪。”
又道：“少主当真是好智计，那些龟孙子都
沈墨钩点头道：“不错，你风头正劲之际退出，一是以师门为重，二来别人已见识过你的武功，再不敢小瞧于你。正是适可而止的好时机。”
李沧羽双目溶溶脉脉，声音低不可闻却情致缠绵：“宫主，宫主……墨钩……”
沈墨钩听他直呼自己的名字，不禁蹙眉，却见他眼波流转神情诚挚无比，待自己当真是爱慕入骨，当下只轻笑道：“真是孩子气。”
谢天璧示意唐一野解开查金花的哑穴，苏小缺怔了怔，悟道：“原来这客栈竟是个你们赤尊峰开的黑店！”
想了一想：“难怪……这里本是范磊石的住处，方才那个男掌柜故意指错，引我们来这天字一号房，是想借我们的手引起混乱，你们再浑水摸鱼救天璧。”
