“去年底
重病
事，大人也知晓，宫中路太医诊后，断定最多只剩七八年
寿数。方小姐若嫁
，只怕大半生无所依靠。昨日已上折子请辞，也是想埋骨家乡。”
见方喻正大惊失色，不待他开口相询，道：“生死有命，学生早已看开……却有句话想劝劝大人
小英子震，他反应极快，立即恭谨道：“摄政王也有句话转给聂大人，不想玉石俱焚，大家都安分些好。”
聂十三冷电似眸光在他脸上扫，如有实质，小英子胆怯，垂下头，只听聂十三道：“这话是你说，不是檀轻尘。”
小英子竟不敢答言，再抬头时，聂十三已消失不见，当下咬咬牙，眼神有些阴鸷，自回府复命。
小英子前脚走，方喻正后脚来。
贺敏之手忙脚乱整束衣冠，把方喻正肃入厅堂，分宾主端坐，下人奉上茶来。
势世间法则。
檀轻尘叹口气，带着三分怅然三分狠意，安抚道：“你自是最忠心奴才，这样……去贺府传话罢。”
次日清早，小英子身首领太监正式袍服到贺府传摄政王令。
洋洋洒洒大篇话，尽数贺少卿才华出众国之栋梁云云，不允辞官，并又交代，只要留在都城，名医妙药，定能保贺大人长命百岁。
贺敏之松垮系着寝衣，也不穿鞋，斜坐着听完，挑起眉稍，冷笑道：“不准便不准，应由正卿杨大人告得知，哪里轮得到你这个阉人来多嘴？”
不想待方喻正开口，竟是主动询问亲事，贺敏之口清水呛得直咳嗽，聂十三张俊脸越发棺材几分。
方尚书身着云锦长袍，面容清癯，言语间颇多慈爱：“小女年纪已经不小，当日先皇在世，曾提过两家婚事，敏之忙于公事，直也未订盟纳征……”
慢慢饮口茶，续道：“只得个女儿，开谢自幼虽有些娇惯，却颇通诗书，敏之学问好，为官亦廉直，得佳婿如此，老怀大畅，再无所虑。”
说到最后句，眉宇间掠过道近乎执拗坚持和不悔。
贺敏之已明其意，直言道：“学生娶不得方小姐。”
小英子也不生气，低头道：“摄政王还有句话，让奴才转告大人。”
凝视贺敏之微微晃荡着、白玉似双足：“若大人胆敢私逃，大人家中黄白圆扁，都是贪赃枉法证物。到时天网恢恢，国法难容，只怕大人就要在重狱里呆着。”
贺敏之不怒反笑：“好个厉害奴才，好得很。”
眯着眼上下打量他番，起身打个呵欠回屋继续睡觉。
聂十三却甚是有礼，送小英子出门，淡淡道：“告诉檀轻尘，羽林军挡不住，他若敢动贺敏之，大家玉石俱焚罢。”
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