人是会变的生物。每个转折点都会有不同的邂逅，产生不同的需求。有时候需要彼此切磋、互相刺激的朋友，有时候也需要相处起来轻松、惬意的朋友。所以我觉得，无论到了什么年龄、什么时候、在什么地方，都要会交朋友。因为“有需求才有创造”。
况且朋友的益处，就在于数量不限。虽然不知为何，每个人只能有一个恋人或
大前辈吉武辉子女士曾对我说：上了年纪后，比起有钱，更重要的是有人脉。这句话让我受益匪浅。我查了查，“有人脉”的说法最早出现在金森TOSHIE女士的《有钱，不如有人脉·有朋友》（domesu出版，2003年）一书中。
话说回来，不知道“有家人”的说法是否也有来源。
我向来乖僻，即使“有家人”也会立刻把家人排除在外。有的人过度依赖家人，一旦失去，反而会变得孤独。晚年丧妻后闭门不出的家父便是一例。
因此，“有家人”跟“有人脉”不同。即使没有了家人，还有家人之外的人脉：一群名为朋友的人。
首先提出“草食男”一词的深泽真纪女士写过一本《避免自我损耗的人际关系维系法》（光文社，2009年）。见到她本人的时候，她告诉我，这是她对我那本《一个人的老后》的回答。
深泽女士说：“朋友是‘人际关系的高级阶段’。”还说她想告诉我，“上野女士虽然建议大家去建立人脉，但不是每个人都能做到哦。”确实如此。不同于夫妇和恋人，朋友关系里没有角色，也没有固定形式。对待再亲密的朋友也要有礼貌，还要把握彼此间的距离，不能肆无忌惮。对待朋友也需要尊敬和顾虑。根据友情深浅的不同，彼此间的距离也有所差别。如此想来，总是贸然干涉对方隐私的家人关系，在旁人眼里就有些野蛮了。其实家人之间，也是需要礼貌和距离的吧。
她说，因为形容朋友关系时使用了“维系”一词，引起很多人的不满。反对者表示：“所谓朋友，就是无论多少年没见，再见面还是跟从前一样亲近啊！”
我却不这么认为。多少年都没见面，意味着不见面也无所谓。在你的人生中，早已没了对方的位置。你不需要对方，也不被对方需要。仅此而已。如果是重要的朋友，必然需要相应的维系。
也有人说：“真正的朋友，大概就是学生时代的朋友吧。成年以后就交不到朋友啦。”恰恰也是这些人会抱怨，“跟学生时代的朋友走上了不同的人生道路……偶尔见面，也没什么能聊的话题咯”。
聊不来的人，不能称之为朋友。曾经的朋友，也未必永远都是朋友。在各自的人生道路上，人会变，关系也会变。
