老刘忍着泪应
——秦敬都没哭过，他可不敢跟这儿号丧，见沈凉生比个“把纸撕”
手势，便赶紧
条条撕，还觉着不放心，干脆揣在裤兜里。
秦敬确实未曾走远，只是去趟大悲院，从早上跪到下午，先是求菩萨让沈凉生少受点罪，后来便只长跪佛前，反反复复默念着诗经中句子：“如可赎兮，人百其身。”——
如能够代替你，
愿意死百次。
这日秦敬并没等人出来找，五点多便自己回家，虽因跪久更见伛偻，面上却很平淡。
沈凉生已经又睡过去，老刘松口气，跟秦敬块儿坐在床边，静会
只是沈凉生自己不想去。
他这个人辈子都活得丝不苟，从没使过什
性子，只这桩，他说什秦敬都全依他。老刘大儿子结婚早，大孙女已经参加工作，便死活不肯让秦敬去费劲找什家床护士，只说自己就是个护士，还找外人干吗。
于是跑医院取药，在家里给药输液之类事儿便全被刘家小辈儿包，沈凉生过意不去，老刘却强颜欢笑地拿话堵他：“这干爹干爷爷哪儿能白叫，他们尽尽孝你也管，你说话费劲，可不许跟争。”
秦敬那头精神倒不算太坏，只是日常照顾活儿不准任何人插手，跟老母鸡护食样，谁抢就啄谁。
实则也没人敢跟他争——大伙儿都看出来，他这就是撑着股劲儿，老刘头看他把沈凉生照顾得周周道道，头却又成天提心吊胆，生怕哪日秦敬这劲儿松，便整个人都垮下来。
沈凉生病情确和大夫说样——这类型癌症早期不容易察觉，发展又十分快，确没什好法子——到晚秋时候，镇痛药已经吊上，沈凉生睡过去时候便多起来，有日睡醒觉睁开眼，也不知道是什时候，下意去找秦敬，却见床头坐着是老刘，便略略比划下，问秦敬哪儿去。
“他说出去走走。”老刘佯装无事地答，心里头却急得很。这日早晨见他过来，秦敬便说要出去走走，让他帮忙看会儿人。老刘当时拦不住他，只得放秦敬出门，可这都下午四点多，也没见人回来，他边着急边盼着大孙女赶紧下班过来，让她出去找找人。
沈凉生脑子还不迷糊，看出老刘面色不大好，微微点点头，心里却半点不着急。
他半点都不怕，笃定他会回来——只要自己还在这儿，他就哪儿都不会去。不会真走远。
其实他觉得对不住他，到最后还是要扔下他个人，可这话却是不能明说，他也确实没和秦敬说过，只趁这日秦敬不在，叫老刘取纸笔过来，慢慢写道：“替好好照顾他。”
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