这个问题他想问
很久，开口之前，却犹豫。自从皇帝向他剖白心迹，他就决心不再多向皇帝
往事踏足半步。既然不能答应，那这
切全都与他无关，他应当远离，离得越远越好。
他明明决心抛却所有幻想和好奇，故而他曾经度心意难平地纠结“为什
”，却在皇帝要告诉他时毫不犹豫地拒绝。然而他却无法控制长久以来惯性，他还是忍不住地去想皇帝。
这世上有无数人对皇帝怀有好奇，却没有人像他这样，将皇帝当作个人来好奇。
好在他现在有正当借口来说服自己。他并不是好奇年轻皇帝，他只是好奇过去故事，用以编撰先帝实录。
皇帝对他问题并不是很惊讶。这其实是个相当危险问题，听起来包含着对皇位来历质疑。但他们之间就是如此，他们可以用最轻松语气谈论旁人不敢触及话题，却不会轻易尝试些轻松暧昧。
“可惜肃宗皇帝在时你毕竟还小，怕是没有多少印象。”
严清鹤回道：“今后还要多仰仗您提点。
丞相笑道：“谈不上什提点，不过虚长年岁罢。当年伯瑜入朝时，
已在永州蹉跎十年，以为将要终老天涯。世事难料，你兄弟二人前程不可限量。”
严清鹤揣摩丞相这话，是大哥要调动吗？皇帝却尚没有和他说。然而这是大哥，却不是他。他与皇帝纠葛日不完，他日不可能前途坦荡。哪怕他们能瞒过全天下人，他瞒不过自己心。
他们正写到先太子染疾而薨，先帝大恸，朝野震惊。太子是先帝最得意作品，个极出色江山继承人，正适合接下他打造大好河山。太子党惊慌失措，有人忙着重新站队，有人仍在观望。
皇帝说：“是。”他搁下笔，又说：“当年
成王就是那时候开始崭露头角。那是很年轻皇帝，严清鹤想，甚至比现在自己还要年轻。但严清鹤那时过于年轻，缺乏对于皇帝确切记忆。严清鹤忽然十分好奇起那是皇帝。皇帝在二十岁时，定也意气风发，敢爱敢恨过。不会像现在，被皇位惯出不容忤逆强势，却又隐藏起情绪，难以捉摸，深不可测。
所以定是那时皇帝，定是那时候他，真切又深刻地爱过个人。
丞相说他对先帝印象不深，确是不假。可他虽不熟悉，却有人熟悉。
在皇帝批阅奏折间隙，严清鹤唤道：“陛下。”
皇帝果然抬头来看他。他很明白他于皇帝特别，皇帝如今不会因为被他打扰而不悦——然而就是这样细小纵容，也使他感到丝愧疚与不安。严清鹤犹豫刻，问道：“当年太子真是病死？”
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